SANTOKHI BLIJFT COMMISSIES EN STUURGROEPEN MET VRIENDEN BENOEMEN

Auteur: Armand Snijders |Foto compilatie:  president Chandrikapersad Santokhi en onderdirecteur directoraat e-GovPrewien Ramadhin

De regering van president Chandrikapersad Santokhi was een kleine twee maanden geleden, toen deze precies drie jaar in het machtscentrum zat, zeer positief over de eigen verrichtingen. Santokhi was ook optimistisch over de twee jaar die hem resten. Maar tot nu toe zijn vooral nieuwe commissies en werkgroepen benoemd, waarin vooral vooraanstaande VHP’ers zitting hebben.

Dat Santokhi vorige maand beloofde dat de tweede helft van de regeertermijn een strakkere en doelgerichte aanpak gehanteerd zou worden, werd door menigeen met een korreltje zout genomen. “We hebben gezegd; we gaan Suriname redden, wo set’ en! (…) De regering zal nu alle aandacht schenken aan de burger; microniveau. Er komt nog meer verlichting, dat merkbaar is in de portemonnee van Surinamers. Er komen nog meer investeringen in woningbouw, projecten landelijk, vooral in publiek-private partnerschappen.”

“We gaan doelpunten scoren”, jubelde hij verder. “De regering heeft reeds gezorgd voor het opvoeren van sociale uitkeringen en koopkrachtversterking.” Dat dit dankzij zijn minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting, Uraiqit Ramsaran, uiterst moeizaam en rommelig verloopt, vergat Santokhi gemakshalve te zeggen. Maar wel: “Een mooie toekomst ligt in het verschiet, maar dan moeten we harder gaan werken, zodat wij gezamenlijk een mooie, sterker Suriname hebben, om erin te wonen, werken en vooral een goed leven te leiden. Het zal goed komen met Suriname!”, zo riep hij -waarschijnlijk tegen beter weten in- enthousiast.

Van een president die het serieus meent met zijn volk zou je mogen verwachten dat als hij de zaken nu echt serieus wil aanpakken en dat hij de grootste en behoorlijk geldverslindende bron van ergernis van het volk zou elimineren. Al was het alleen maar om een beetje goodwill te kweken en wat van zijn populariteit terug te winnen. En dat hij dus zou stoppen met het in het leven roepen van presidentiële commissies, stuur- en werkgroepen, waarvan iedereen zich afvraagt of deze wel nut hebben.

Sinds 16 juli, de start van de tweede helft, heeft hij er echter achteloos weer heel wat het levenslicht laten zien. En meestal worden die aangevoerd door VHP-toppers, alsof er buiten zijn inner circle geen deskundigen zijn die deze klus ook kunnen klaren. Meest opzichtige is het ‘Coördinatiebureau ter uitvoering van het actieplan tweede helft van de regering’. Dat moet zich bezig gaan houden met het erop toezien dat het recentelijk goedgekeurd tijdens een regeringsvergadering goedgekeurde actieplan op de juiste wijze wordt uitgevoerd. In dat plan zijn opgenomen de punten die zijn besproken tijdens de eerder gehouden predialogen, die nog altijd moeten leiden tot de door Santokhi beloofde nationale dialoog.

Dat coördinatiebureau, waarvan onduidelijk is waar het wordt gevestigd en wat de leden maandelijks ontvangen, is tot de verkiezingen van 25 mei operationeel en staat onder leiding van VHP-ondervoorzitter en oud-minister Urmila Ramlagansing, tevens adviseur van de president. Ze heeft kennelijk nog tijd voor haar nieuwe functie naast al haar andere toegeschoven baantjes, zoals het vicevoorzitterschap van de Staatsraad, plaatsvervangend voorzitter van het Overleg Orgaan (Onderhandelingsorgaan van de Overheid) en het lidmaatschap van het Tripartiet Overleg.

Alsof dat nog niet genoeg is, zal de president binnenkort ook nog een ‘monitoringsteam’ in het leven roepen, bestaande uit vertegenwoordigers van de verschillende groepen die tijdens de nationale dialoog zijn geconsulteerd. Dit team zal worden belast met de monitoring en uitvoering van het actieplan. Verder is op 22 augustus de Local Content Board opgezet onder leiding van Arleen Emanuels, die eveneens de waarnemend algemeen directeur van het Kabinet van de President is. Dit team zal zich ‘focussen op de standaarden van goederen en diensten’ en is tot en met 31 juli 2025 belast met de coördinatie hiervan.

De werkgroep ‘Upgrading Asycuda System, Automated System for Customs Data’ werd op 7 augustus gelanceerd en moet er binnen een jaar voor zorgen dat het slecht functionerende Asycuda-systeem van de douane wordt aangepast aan de vereisten van de tijd. Het systeem hapert overigens al jaren, dus je kunt je afvragen waarom nu pas een werkgroep wordt ingesteld die zich daar over gaat buigen. In het verleden hebben al tal van deskundigen daar adviezen over uitgebracht, maar al die rapporten zijn terzijde geschoven.

Prewien Ramadhin is voorzitter van de werkgroep, die verder bestaat uit vertegenwoordigers van het Kabinet van de President, afdeling E-Gov, de ministeries van Financiën & Planning en Economische Zaken, Ondernemerschap & Technologische Innovatie, de douane en de belastingdienst.

Overigens is Ramadhin tevens onderdirecteur directoraat e-Gov van het Kabinet van de President.

De bauxietreserves in het Bakhuis-gebergte hebben ook de aandacht getrokken van deze regering, vandaar dat onlangs de Werkgroep om investeringen te realiseren voor de ontwikkeling van de West-Suriname Bakhuis bauxietreserves is ingesteld. Onder leiding van Amrish Lachman, die ook al voorzitter van Productie Krediet Fonds is, moeten de leden de komende negende maanden vooral investeerders aan zien te trekken.

De meest overbodige en zinloze club die Santokhi heeft aangesteld, is de stuurgroep Ontwikkeling Palmolie Industrie Marowijne onder leiding van Geetapersad Gangaram Panday, voormalig VHP-minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Deze praatgroep heeft de taak om uit te zoeken wat er mis is gegaan rondom de Patamacca-deal, waarbij de China Zhong Heng Tai Investment al negentien jaar niets heeft gedaan van wat ze moesten doen, behalve dan heel veel kostbare Surinaamse bomen kappen.

Opeenvolgende regeringen zijn om onbegrijpelijke redenen iedere keer in de zoete praatjes van de Chinezen getrapt, terwijl ondertussen het bomen kappen doorgaat en het hout naar China wordt verscheept. Het parlement had vorig jaar opnieuw gevraagd om het bedrijf de wacht aan te zeggen, maar Santokhi heeft ervoor gekozen een stuurgroep eerst onderzoek te laten doen. Dat is veiliger, ook omdat China als enige land nog niet akkoord is gegaan met herschikking van de ruim half miljard aan schulden die Suriname nog aan Beijing heeft.

Hij kan Gangaram Panday gerust met de leiding van deze stuurgroep belasten, dat kan hij er wel bij hebben naast zijn lidmaatschap van de Nationale Zaad Raad en van het voorzitterschap van het stichtingsbestuur van de Stichting Machinale Landbouw in Wageningen. Hij staat bekend als discreet en zal dus niet te snel de Chinezen voor het hoofd stoten. Hij mag er ook zijn tijd voor nemen: de stuurgroep is voor maar liefst drie jaar aangesteld.

Of de samenleving ooit voordelen zal kunnen proeven van het werk van al deze presidentiële groepen, mag zeer worden betwijfeld. Net zoals al die andere meer dan honderd ingestelde vriendenclubjes het land weinig hebben opgeleverd. Maar daarover zal Santokhi voor mei 2025 wel verantwoording over af moeten leggen. Misschien kan hij alvast een commissie instellen die gaat evalueren wat al die commissies, werk- en stuurgroepen uiteindelijk hebben gedaan. En vooral hoeveel geld dat ons land heeft gekost.

Opinie