OMVANG COCAÏNEHANDEL IN REGIO BLIJFT TOENEMEN

Auteur: Armand Snijders.

De recordproductie van cocaïne in Colombia, met ruim 2.600 ton in 2023, leidt tot toenemende drugshandel en criminele activiteit in het Caribisch gebied. Dat staat in het rapport ‘Criminal Threats to the Caribbean in 2025‘ van Insight Crime.

In het rapport wordt gewaarschuwd dat vooral de nabijheid van Colombia en Venezuela zorgt voor nieuwe uitdagingen voor de regio. De stijging van de cocaïneproductie, bijna 53 procent hoger dan het jaar ervoor, leidt tot nieuwe routes om drugs naar Europa en de Verenigde Staten te smokkelen.

Naast bekende routes via grote containerhavens zoals Kingston op Jamaica en San Juan in Puerto Rico, gebruiken criminelen steeds vaker kleinere boten, vissersschepen en snelle motorboten om drugs naar eilanden in de regio te vervoeren. Op deze eilanden worden drugs vervolgens verstopt in containers voor transport naar Europa en de Verenigde Staten.

In 2024 zijn er al recordhoeveelheden cocaïne in het Caribisch gebied in beslag genomen. Zo onderschepten autoriteiten in Martinique bijna elf ton cocaïne op een vissersschip met een internationale bemanning. Ook de Dominicaanse Republiek registreerde een recordhoeveelheid, met een inbeslagname van ruim 9,5 ton cocaïne, de grootste vangst in de geschiedenis van het land.

Volgens het rapport is corruptie bij douanepersoneel essentieel om drugs door havens en luchthavens te krijgen. Nieuwe beveiligingsmaatregelen, zoals extra scanners in Trinidad en Tobago, zijn ingevoerd, maar de omvang van de handel blijft groot.

Ook passagiersvluchten naar Europa en de Verenigde Staten worden door criminelen benut, vooral vanuit Aruba, Bonaire en Curaçao richting Nederland en vanuit Jamaica naar het Verenigd Koninkrijk.

Cocaïneproductie vindt niet alleen plaats in Colombia. Ook in Honduras, Guatemala en Venezuela neemt de teelt van cocaplanten toe. Hoewel deze productie nog niet op industriële schaal gebeurt zoals in Colombia, versterkt het wel de druk op het Caribisch gebied als doorvoerroute.

Een politiewoordvoerder uit Saint Lucia verklaart dat ongeveer driekwart van alle drugs die door het oostelijke Caribisch gebied stromen via zijn land gaat. Deze drugs komen grotendeels uit Venezuela en Colombia en worden vanuit Saint Lucia verder getransporteerd naar Europa.

“De enorme hoeveelheid cocaïne die vanuit Zuid-Amerika komt, zorgt ervoor dat criminele netwerken nieuwe routes blijven zoeken en nieuwe gebieden in de regio betreden”, aldus het rapport.

UNITEDNEWS

GERELATEERD AAN: VIER GUYANEZEN OPGEPAKT OP COCAÏNEBOOT VOOR AFRIKAANSE KUST