CHTA VRAAGT HERZIENING VAN AMERIKAANSE HAVENSERVICEKOSTEN EN TARIEVEN VOOR CARIBISCH GEBIED
Fotocompilatie: President Donald Trump.
De Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), de belangrijkste particuliere organisatie voor toerisme in het Caribisch gebied, vraagt de Verenigde Staten om de voorgestelde havenservicekosten en tarieven te herzien, ook voor Suriname en Guyana.
De CHTA wijst op de wederzijdse economische voordelen van het toerisme voor zowel het Caribisch gebied als de Verenigde Staten, met in het bijzonder de staat Florida, en pleit voor een alternatieve aanpak van de beleidsmaatregelen die momenteel in de VS worden overwogen.
In een formele reactie aan de U.S. Trade Representative (USTR) uitte de CHTA bezorgdheid over een nieuwe regel die een servicekost van maximaal 1,5 miljoen dollar zou opleggen voor elk havenbezoek van schepen die in China zijn gebouwd of gevlagd.
De CHTA waarschuwt dat deze maatregel, in combinatie met tarieven, de kosten van geïmporteerde goederen aanzienlijk zou verhogen, wat uiteindelijk de prijzen voor zowel cruisetoeristen als verblijfsgasten in het Caribisch gebied zou doen stijgen.
Sanovnik Destang, voorzitter van de CHTA, wijst erop dat de toerismesector in de regio nog altijd worstelt met de nasleep van de COVID-19-pandemie. “De regio was eindelijk begonnen zich te herstellen van de zware impact van de pandemie op de toeristische sector,” zegt Destang. “Hoewel we vooruitgang boeken, blijven we kwetsbaar voor de stijgende operationele kosten, vooral voor producten zoals voedsel en dranken, die in hoge mate worden beïnvloed door jaren van inflatie.” Uit een recent onderzoek van de CHTA blijkt dat een derde van de toerismebedrijven in de regio in 2024 een nettoverlies heeft geleden.
De CHTA heeft zich aangesloten bij de CARICOM Private Sector Organization (CPSO) en andere regionale belanghebbenden in een gezamenlijk verzoek om de Caribische landen vrijstelling te geven van de nieuwe havenkosten. Daarnaast pleit de organisatie voor beschermende maatregelen voor kleinere scheepvaartoperatoren die afhankelijk zijn van kleine transshipmenthavens.
De voorgestelde vrijstellingen zouden landen zoals Anguilla, Antigua en Barbuda, Aruba, de Bahama’s, Barbados, Belize, Bermuda, Bonaire, de Britse Maagdeneilanden, Guyana, de Kaaimaneilanden, Curaçao, Dominica, de Dominicaanse Republiek, Grenada, Guadeloupe, Haïti, Jamaica, Sint-Maarten, St. Barthélemy, St. Kitts en Nevis, St. Lucia, Saint Vincent en de Grenadines, Suriname, Trinidad en Tobago, en de Turks- en Caicoseilanden omvatten.
Toerisme blijft een van de belangrijkste economische sectoren in het Caribisch gebied. In 2024 genereerde de sector 91,2 miljard dollar en ondersteunde het meer dan 2,9 miljoen banen in de regio, volgens de World Travel and Tourism Council (WTTC). De Caribbean Tourism Organization meldde dat in dat jaar 68 miljoen bezoekers het Caribisch gebied bereikten, waarbij cruisepassagiers en verblijfsgasten gelijk waren verdeeld. Volgens de CPSO genereert elke verblijfsgast ongeveer 944 dollar aan directe en indirecte Amerikaanse importen, goed voor zo’n 6,2 miljard dollar aan Amerikaanse export naar CARICOM-landen in 2023. Cruisepassagiers dragen ongeveer 23 dollar bij aan indirecte importwaarde, wat neerkomt op zo’n 0,3 miljard dollar aan Amerikaanse exporten.
UNITEDNEWS
