VS BIEDT STEUN AAN GUYANESE LEGER BIJ BESTRIJDING GRENSCRIMINALITEIT
Foto: De Amerikaanse ambassadeur in Guyana, Nicole Theriot. | Bron: Kaieteur News
Na recente aanvallen op leden van de Guyana Defence Force (GDF) langs de Cuyuni-rivier, nabij de grens met Venezuela in Regio 7, heeft de Amerikaanse ambassadeur in Guyana, Nicole Theriot, verklaard dat de Verenigde Staten bereid zijn de GDF te ondersteunen in de strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit.
Ambassadeur Theriot deed deze uitspraak dinsdag tijdens de 33e Algemene Vergadering van de Private Sector Commission (PSC), gehouden in het Guyana Marriott Hotel. Ze verwees daarbij naar meldingen van aanvallen door mannen in burgerkleding, vermoedelijk leden van Venezolaanse criminele bendes. De incidenten vonden plaats op 13 en 14 mei, toen GDF-troepen routinematige patrouilles uitvoerden tussen Eteringbang en Makapa.
In tegenstelling tot de aanval van 17 februari 2025, waarbij zes Guyanese militairen gewond raakten na een hinderlaag in de Cuyuni-rivier, vielen er deze keer geen slachtoffers aan Guyanese zijde. “Deze aanvallers zijn criminelen die zich bezighouden met criminele activiteiten,” aldus Theriot.
“De Verenigde Staten staan klaar om de GDF te ondersteunen in hun inspanningen om deze activiteiten langs de grens van Guyana uit te bannen en de veiligheid van de bevolking te waarborgen.”
De ambassadeur benadrukte dat investeringen meer vereisen dan enkel een gunstig ondernemersklimaat. Volgens haar zijn de twee meest gehoorde zorgen van Amerikaanse bedrijven die zich in Guyana willen vestigen, het risico op politieke en civiele onrust — vooral rond verkiezingstijd — en de toenemende agressie van Venezuela.
Met betrekking tot het grensconflict met Venezuela herhaalde Theriot het standpunt van de VS: “Onze positie is ongewijzigd sinds deze controverse opnieuw de kop opstak. De retoriek van president Nicolás Maduro is opruiend en onaanvaardbaar, maar in wezen niet meer dan een poging om binnenlands draagvlak te behouden.”
Venezuela plant op 25 mei regionale verkiezingen in het betwiste Essequibo-gebied, dat internationaal erkend wordt als onderdeel van Guyana. Guyana heeft daarom bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) om voorlopige maatregelen gevraagd, en op 1 mei stelde het hof Venezuela in het ongelijk. Het verbood Caracas om enige actie te ondernemen met betrekking tot het betwiste gebied en bevestigde eerdere maatregelen.
Ambassadeur Theriot verklaarde dat de VS de uitspraken van het ICJ volledig steunen en het “hoogst betreuren” dat Venezuela heeft besloten de verkiezingen toch door te laten gaan. Ze kondigde aan dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken binnenkort een krachtig geformuleerde verklaring zal uitgeven waarin het Amerikaanse standpunt over de geplande Venezolaanse verkiezingen onmiskenbaar duidelijk wordt gemaakt.
“Iedereen moet deze schijnvertoning als zodanig herkennen,” aldus Theriot. “Het is spierballentaal van het Maduro-regime, niets meer. Geen enkele dreiging of propagandistische uiting verandert het feit dat de Verenigde Staten altijd schouder aan schouder met Guyana zullen staan ter verdediging van zijn soevereiniteit en territoriale integriteit.”
Het grensgeschil tussen Guyana en Venezuela is momenteel aanhangig bij het Internationaal Gerechtshof. Ondanks een akkoord in december 2023 tussen president Irfaan Ali en Nicolás Maduro over het behoud van de regionale vrede, voerde Venezuela op 1 maart 2025 een provocatieve actie uit. Een Venezolaans marineschip drong Guyanees territorium binnen en naderde het FPSO-schip Prosperity van ExxonMobil in het olie-rijke Stabroek-blok. Daarbij werd via de radio gecommuniceerd dat het schip opereerde in “betwist gebied”.
