SURINAME WIL HISTORISCH STATEMENT MAKEN TEGEN EL SALVADOR

Suriname is al zeker van de volgende ronde in de WK-kwalificatie, maar de uitwedstrijd tegen El Salvador vanavond om 22.00 uur Surinaamse tijd heeft nog altijd een sportief en symbolisch gewicht.

Voor de gastheer staat er wél veel op het spel: El Salvador móét winnen om groepswinnaar te worden in Groep F van de CONCACAF-zone. Bij verlies, en als Puerto Rico wint van St Vincent en de Grenadines, dreigt zelfs uitschakeling.

Suriname voert de groep aan met negen punten uit drie wedstrijden. El Salvador volgt met zeven. Beide landen spelen hun laatste groepsduel. Natio plaatste zich afgelopen vrijdag voor de derde ronde door in Paramaribo met 1-0 van Puerto Rico te winnen. De winnende treffer kwam van Jaden Montnor, die tien minuten voor tijd raak kopte op aangeven van Denzel Jubitana.

De winst was niet alleen voldoende voor kwalificatie, maar verzekerde Suriname ook van een plek bij de eerste twee, ongeacht de uitslag tegen El Salvador. De derde ronde bestaat uit drie poules van vier, met de zes groepswinnaars en de twee beste nummers twee. Alleen de groepswinnaars plaatsen zich direct voor het WK, de beste twee nummers twee gaan naar de intercontinentale play-offs.

Het aanstaande duel in San Salvador overstijgt de status van een loutere formaliteit. Deze ontmoeting valt samen met het 125-jarig jubileum van de Surinaamse Voetbalbond (SVB). Historisch gezien hebben Suriname en El Salvador negen keer tegenover elkaar gestaan. De Midden-Amerikaanse ploeg wist acht van deze confrontaties te winnen, terwijl Suriname slechts één keer als overwinnaar van het veld stapte.

Voor het vernieuwde Natio ligt er dus een unieke kans: een overwinning op El Salvador zou niet alleen historisch zijn, maar ook het vertrouwen vergroten richting het vervolg van de kwalificatie en de komende Gold Cup, waar onder meer Mexico en Costa Rica wachten.

UNITEDNEWS