SBM OFFSHORE REINIGT TANKS FPSO’S MET ROBOTS

Foto: De robot in actie op een FPSO van SBM Offshore voor de Zuid-Amerikaanse kust. Menselijke inzet in de olietanks is niet meer nodig. | Bron: SBM Offshore. |Auteur: Armand Snijders

SBM Offshore heeft in samenwerking met de Braziliaanse multinational Ambipar een methode ontwikkeld waarbij met geavanceerde robots op een duurzame en vooral veilige manier olietanks op drijvende productie-, opslag- en overslaginstallaties (FPSO’s) kunnen worden gereinigd.

Normaal gesproken worden werknemers bij tankreiniging in besloten ruimtes en onder extreme hitte blootgesteld aan gevaarlijke chemische residuen. Dit brengt aanzienlijke gezondheids- en veiligheidsrisico’s met zich mee, wat voor SBM Offshore de reden was om met Ambipar, dat vooral milieuoplossingen bedenkt, de handen ineen te slaan. Volgens beide bedrijven vervangt het nieuwe systeem het handmatige proces door op afstand bediende robots, waardoor reiniging mogelijk is zonder menselijke tussenkomst in de tanks.

De robottechnologie is al succesvol ingezet op een operationele FPSO voor de kust van Zuid-Amerika, waar SBM Offshore verschillende drijvende platforms operationeel heeft. Daar waar het zware olieachtige slib verwijderd terwijl het team aan boord de werkzaamheden vanaf een veilige locatie buiten de tank monitorde. Dit elimineert een van de gevaarlijkste stappen in offshore-operaties en vermindert het risico op incidenten en mogelijke slachtoffers.

‘Het is een duidelijk bewijs hoe innovatie en verantwoordelijkheid hand in hand kunnen gaan’, zeggen beide bedrijven in een verklaring. ‘De oplossing pakt niet alleen veiligheidsproblemen aan, maar ondersteunt ook de transitie van de olie- en gassector naar duurzamere praktijken.

Door de blootstelling van mensen aan giftige omgevingen te verminderen en milieurisico’s te beperken, sluit het initiatief aan bij de wereldwijde roep om veiligere en groenere offshore-activiteiten.’

Volgens Jaap-Harm Westhuis, directeur Technologie, Innovatie en Productontwikkeling bij SBM Offshore, is met de succesvolle ontwikkeling van de robot een belangrijke en strategische sprong voorwaarts gezet. ‘We zijn staan samen met Ambipar aan de voorhoede van een nieuwe revolutionaire aanpak om geavanceerde oplossingen te leveren menselijke risico’s elimineren en tegelijkertijd complexe taken uitvoeren, zoals het reinigen van olietanks op FPSO’s.’

SBM Offshore heeft momenteel 17 FPSO’s in gebruik die gezamenlijk 2,7 miljoen vaten olie per dag produceren. Dit aantal wordt de komende jaren nog flink uitgebreid. De Nederlandse onderneming is onder meer bezig met de constructie van nieuwe olieplatforms voor ExxonMobil in Guyana en de eerste FPSO voor TotalEnergies in Suriname, waar de productie in 2028 van start zal gaan. Het ligt in de bedoeling dat de robot op alle FPSO’s het mensenwerk grotendeels gaat vervangen.

UNITEDNEWS