PRESIDENT SIMONS PRESENTEERT SURINAME BIJ VN ALS DUURZAME INVESTERINGSBESTEMMING

President Jennifer Geerlings-Simons heeft maandag tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties Suriname nadrukkelijk gepresenteerd als een land met groot potentieel voor duurzame investeringen.

In haar toespraak presenteerde zij de wereld de natuurlijke rijkdommen en toeristische mogelijkheden die Suriname te bieden heeft. De president onderstreepte dat de Surinaamse economie zich in een overgangsfase bevindt.

Goud en olie zijn nog altijd goed voor meer dan 80% van de exportinkomsten, maar de regering wil die afhankelijkheid doorbreken. Toerisme, landbouw en onderwijs moeten de komende jaren een groter aandeel krijgen. Cijfers van de Centrale Bank van Suriname tonen echter de kwetsbaarheid van de huidige situatie: in 2023 kromp de niet-mijnbouwsector met 2,5%, terwijl de mijnbouw met 11% groeide.

Een belangrijk aandachtspunt in de VN-toespraak van de president was het toeristisch potentieel van het land. Met ruim 15 miljoen hectare regenwoud, 93% van het grondgebied, en de status van één van de drie carbon-negatieve landen ter wereld, bezit Suriname belangrijke troeven in het internationale klimaatdebat.

Toch blijft het toerisme achter: in 2022 trok het land ongeveer 278.000 bezoekers, beduidend minder dan buurland Guyana (393.000) en onder het regionale gemiddelde. De regering ziet investeringen in infrastructuur, marketing en veiligheid als voorwaarden om de sector te laten uitgroeien tot een stabiele pijler van de economie.

Naast economische diversificatie wees Simons ook op sociale thema’s. De regering wil universele toegang tot gezondheidszorg en een modernisering van het onderwijsstelsel realiseren, in lijn met de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN. De uitdagingen blijven groot: volgens het Algemeen Bureau voor de Statistiek leeft circa 40% van de bevolking onder de armoedegrens en bedroeg de werkloosheid in 2023 11,2%.

UNITEDNEWS