FRANKRIJK STELT REDDINGSVESTEN MAROWIJNERIVIER NU ALS VERPLICHTING

Personen die per korjaal reizen tussen Suriname en Frans-Guyana moeten sinds 1 januari verplicht een reddingsvest omdoen. De regel is ingevoerd na nieuwe incidenten op de Marowijnerivier, waar traditionele vaarroutes en grensverkeer samenkomen. Ruim twee weken later blijkt het draagvlak onder gebruikers nog beperkt en is de naleving wisselend.

Franse autoriteiten kiezen vooralsnog voor een overgangsfase met uitleg, correctie en bewustmaking. Daarna worden de controles aangescherpt en volgen boetes voor overtreders. De verscherping is opmerkelijk omdat aan Surinaamse zijde al jaren een vergelijkbare verplichting geldt, maar handhaving en toezicht daar nooit echt van de grond kwamen, ondanks eerdere fatale ongevallen op de rivier.

In Saint-Laurent-du-Maroni, het belangrijkste ontvangstpunt voor korjalen uit Suriname, voeren de autoriteiten de voorlichting op. Onderprefect Gérard Marin, ondersteund door grenspolitie en gendarmerie, ging in gesprek met korjaalhouders en passagiers over het belang van de maatregel.

Veiligheid staat centraal, maar veel gebruikers beroepen zich op ‘ervaring op de rivier’ en traditie als reden om geen vest te dragen.

Achter de nieuwe verplichting gaat ook een bredere veiligheidsagenda schuil. De grensroute is economisch en sociaal verweven, maar kent weinig formele structuren voor regulering en toezicht. Het recente incident aan Franse zijde versnelde het proces richting strengere regels. De verwachting is dat met intensiever toezicht het vestgebruik zal toenemen en de risico’s op zwaar letsel of verdrinking afnemen.

UNITEDNEWS