CARIBEN DREIGEN NOG DIEPER AFHANKELIJK TE WORDEN VAN VOEDSELIMPORT

De voedselvoorziening van het Caribisch gebied wordt steeds kwetsbaarder nu hogere transport- en energiekosten en verstoringen in de wereldhandel de importrekening verder opdrijven.

Caribbean Export Development Agency waarschuwt dat landen in de regio de rest van 2026 meer zullen moeten betalen om hun bevolking te voeden.

CEO Damine Sinanan zegt dat vooral de verstoringen in de internationale scheepvaart grote gevolgen kunnen hebben voor de regionale toeleveringsketens. Volgens hem is het aantal schepen op bepaalde zeeroutes sterk teruggelopen, van ongeveer 160 naar slechts zes per dag. “Dat gaat gevolgen hebben voor onze waardeketens”, waarschuwde hij tijdens Caribbean Week of Agriculture 2026 in Jamaica.

De waarschuwing komt op een moment waarop de afhankelijkheid van voedselimport al verder is toegenomen. De invoer van landbouwproducten in het Caribisch gebied is inmiddels boven de USD 5 miljard uitgekomen.

Dat is 20 procent meer dan in 2022. Tegelijkertijd daalden de exporten van voedsel en landbouwproducten uit de regio in 2025 met zeven procent, nadat in het jaar daarvoor nog een piek was bereikt.

Volgens Sinanan maakt deze ontwikkeling de Caribische landen extra gevoelig voor prijsstijgingen en verstoringen waar zij zelf weinig invloed op hebben. Als voorbeeld wees hij op suiker, waarvan de prijs volgens hem in één maand met 11 procent is gestegen. Hogere internationale kosten zullen uiteindelijk worden doorberekend aan landen die al sterk afhankelijk zijn van ingevoerd voedsel en landbouwproducten.

Daar komt volgens hem een toenemende regeldruk op belangrijke exportmarkten bij. Nieuwe voorschriften van onder meer de Europese Unie rond ontbossing en strengere Amerikaanse eisen voor de traceerbaarheid van voedsel kunnen het voor Caribische producenten moeilijker en duurder maken om toegang tot die markten te behouden.

UNITEDNEWS