SURINAME HEEFT NOG GEEN ANTWOORD OP TRINIDADIAANSE PROTECTIONISME
Foto: Trinidad Business Centre
Suriname is niet blij met de moeilijkheden die het land ondervindt om producten op de Trinidadiaanse markt te krijgen. Meerder landen die ook aangesloten zijn bij de Caribische Gemeenschap (Caricom) hebben hun beklag hierover gedaan bij de Trinidadiaanse regering. Die spreken van protectionisme dat niet op lijn zijn met de afspraken die zijn vastgelegd in het Verdrag van Chaguaramas. Volgens minister Sieglien Burleson van Handel en Industrie (HI) heeft Suriname schoon genoeg hiervan omdat Trinidad meerdere malen erop is geattendeerd om zich constructief op te stellen. “ Ik denk dat het de hoogste tijd is dat wij de knoop doorhakken”, zegt de bewindsvrouw.
De regering is bereid reciprociteit toe te passen maar dit is makkelijker gezegd dan gedaan. Suriname laat veel producten uit Trinidad halen die van elders niet onder de importvoordelen die de Caricom biedt geleverd kunnen worden. De export naar het Caribische eiland ligt beduidend lager dan de import waardoor wederkerig handelen Suriname juist niet goed zal doen. “Het is vrij complex omdat wij veel importeren uit Trinidad”, legt de minister uit.
Een aantal importproductenproducten uit Trinidad kunnen volgens minister Burleson zelf in Suriname geproduceerd worden maar dan zullen de initiatieven hier wel van de grond moeten komen. Ook zullen exporteurs op lijn moeten zijn met de regering, indien deze beslist reciprociteit toe te passen, door streng te letten op producten die Suriname binnen komen die de lokale fabricage kunnen wegconcurreren. De verantwoordelijkheid zal dan bij de lokale ondernemers liggen om de garantie te bieden dat de nationale behoefte van een aantal producten, die momenteel geïmporteerd worden, gedekt zijn.
Verder zouden producten en goederen die nog niet lokaal vervaardigd kunnen worden uit andere landen, behalve Trinidad, gehaald kunnen worden. Dit zal echter moeten passen binnen een handelsstrategie waarbij ook voor Suriname exportmogelijkheden ontstaan om uit de wurggreep van het Trinidadiaanse protectionisme te komen. “ Wij gaan voor een clusterbenadering van geïntegreerde industriële ontwikkeling. Het gaat om standaarden, verpakking en wetgeving. Dat alles moet binnen bereik van de ondernemers zijn.”
Wat dit betreft is Suriname nog niet op het gewenste niveau. Tijdens de behandeling van de suppletoire begroting die deze week in De Nationale Assemblee (DNA) is afgerond hebben meerdere parlementariërs de frustratie van Surinaamse exporteurs vertaald die steeds meer barrières opgeworpen krijgen van Trinidad. Dit terwijl het land vrijelijk toegang krijgt tot de Surinaamse markt.
UNITEDNEWS