CULINAIRE RIJKDOM BESLISSENDE FACTOR BIJ DE KEUZE VAN EEN VAKANTIEBESTEMMING
Foto: Het Surinaamse culinair team heeft tijdens Taste of the Caribbean 2014 in Miami weer eens een goede beurt gemaakt. Maar liefst zeven medailles werden behaald op deze inter-nationaal gerenommeerde kookwedstrijd. Chef-kok Jethro Wirht veroverde goud in de categorie chef of the year.
We zijn bijzonder trots op onze Surinaamse keuken. Als je een willekeurige Surinamer zou vragen waarom toeristen naar ons land komen dan zal ons lekker eten ongetwijfeld in het rijtje van antwoorden genoemd worden. Toerismedeskundigen debatteren echter druk over de vraag in hoeverre internationale bezoekers, bij de keuze voor een bepaalde bestemming, zich daadwerkelijk door lekker eten laten verleiden. Toch wijst recent onderzoek uit dat lekker eten en drinken zeer zeker bepalende factoren zijn bij het kiezen van de vakantiebestemming.
Volgens een onlangs gehouden onderzoek van het California State University in de Verenigde Staten blijkt dat er namelijk een opmerkelijke animo is voor culinair toerisme.
Het onderzoek werd gedaan bij 2.500 reizigers afkomstig uit 10 verschillende landen en de resultaten van deze studie zijn door het World Food Travel Association (WFTA) in augustus dit jaar gepubliceerd.
Professor Matthew Stone, die het onderzoek leidde, geeft aan dat meer dan 75% van de reizigers de keuze voor een bepaalde destinatie bepaalt op basis van food & beverage activiteiten. Volgens Stone is culinair toerisme een wereldwijd fenomeen en beperkt deze vorm van toerisme zich niet alleen tot westerse (rijke) landen. “Meer dan 80% van alle respondenten uit verschillende landen gaven aan dat zij op hun vakantiebestemming graag kennis maken met lokaal eten en drinken,” zegt Stone. “Hierdoor leren de bezoekers de plaatselijke culturen beter kennen en dat is dikwijls ook de reden van hun bezoek.”
Professor Stone is van mening dat het culinair aanbod niet alleen voor de reizigers belangrijk is maar ook de bestemmingen hebben profijt van deze toeristen. “Ongeveer de helft van de reizigers uit het onderzoek kan worden beschouwd als culinaire toeristen,” legt hij uit. “Voor hen was de culinaire rijkdom de beslissende factor om te kiezen voor een bestemming”. Maar de bestemming heeft ook baat bij deze toeristen omdat zij meer shoppen, meer consumeren van culturele producten en meer deelnemen aan culturele activiteiten waaronder evenementen en festiviteiten dan andere typen toeristen.”
Culinaire toeristen zouden dus meer uitgeven op een destinatie en vormen daarmee een zeer interessante doelgroep, zeker voor landen als Suriname waar het eten nog relatief onontdekt is.
UNITEDTRAVEL | MARTIN PANDAY
