ARUBA, HAPPIEST ISLAND OF THE WORLD
De gelukkigste plek ter wereld ligt, hoe kan het ook anders, in het Caribische gebied. Een onlangs gehouden onderzoek, dat werd uitgevoerd onder auspiciën van de Aruba Tourism Authority en de Rosen College of Hospitality Management van de University of Central Florida, toonde aan dat Arubanen de gelukkigste mensen op de planeet zijn.
De resultaten van het onderzoek dat vijf jaar duurde, werden bekendgemaakt kort nadat de United Nations uitkwam met het ‘2016 World Happiness Report.’ Volgens dit UN rapport waren de Denen de gelukkigste mensen op aarde waarbij 75.3% van de inwoners van Denemarken aangaf ‘gelukkig’ te zijn met hun leven. Maar met 78% ‘gelukkige’ inwoners streefde Aruba de Scandinaviërs voorbij en maakt het eiland haar slogan: ‘One Happy Island’ meer dan waar.
Het is voor de eerste keer dat een Caribisch eiland haar eigen ‘happiness index’ meet. In de meeste gevallen wordt de ‘gelukzaligheid’ (tevredenheid) van buitenlandse bezoekers gemeten aan de hand van exit surveys of andere methoden van onderzoek.
Volgens Ronella Tjin Asjoe – Croes (Zie foto), van de Aruba Tourism Authority, is het feit dat Arubanen zich gelukkig voelen heel belangrijk voor het toerisme. “We evalueren het effect van onze toerismebranche niet alleen in tastbare zin (inkomsten, redactie) maar ook in de niet tastbare zin waaronder geluk en tevredenheid over het leven onder de lokalen,” geeft ze aan. De niet tastbare effecten hebben volgens Tjin Asjoe – Croes een direct merkbaar effect op het happy gevoel van buitenlandse bezoekers.
Tijdens het in september van dit jaar gehouden World Happiness Conference in Aruba riep de Aruba Tourism Authority andere (ei)landen in de regio op om ook een happiness studie onder de bewoners uit te voeren. Volgens Otmar Oduber, de Arubaanse minister van toerisme, is het voor het toerisme in een land van groot belang dat er verder wordt gekeken dan alleen naar de reguliere economische indicatoren. Geluk en welzijn van de lokalen vormen volgens de minister cruciale randvoorwaarden voor het succes van een bestemming.
UNITEDTRAVEL | MARTIN PANDAY