IMF-MISSIE HAD NIETS VAN DOEN MET HERSTEL EN STABILITIETSPLAN
Het ministerie van financiën laat weten dat de gesprekken die de regering de afgelopen dagen heeft gevoerd met het Internationale Monetaire Fonds (IMF), niet te maken hebben met een eventuele evaluatie van het stabiliteit – en herstelplan.
Het recente bezoek zou puur te maken hebben met een regulier artikel 4 missie over algemene economische vooruitzichten. Het ministerie weerspreekt dan ook alle uitspraken in de media als zouden er harde afspraken zijn gemaakt voor het omhoog trekken van de tarieven van brandstof en elektriciteit. Los van het stabiliteit en herstelplan is aan de IMF-missie aangegeven dat brandstofbelasting alleen wordt verhoogd op basis van de eigen inzichten over de economie. Wat elektriciteit betreft is aan de missie aangegeven dat daarover er een onderzoek wordt afgewacht van een internationaal bureau. Over de uitvoering van het herstel en stabiliteitsfonds is niet gesproken omdat er juist over deze twee aspecten de regering en het IMF een verschil van mening hebben.
Waar het IMF vindt dat elektriciteit en brandstof in een keer marktconform verhoogd moeten worden vindt de regering dat de gemeenschap dat niet zal kunnen dragen.
Ook het IMF heeft volgens de regering steken laten vallen. Aan de missie is voorgehouden dat de deskundigen van het instituut de terugval van de groei te laag was ingeschat en de projecties op basis daarvan herzien moeten worden. Als dit in een later stadium blijkt, moet er kunnen worden toegegeven dat het uitgangspunt verkeerd was, en moeten eerder voorgestelde maatregelen opnieuw worden geprogrammeerd. Het IMF is erop gewezen dat Suriname anders het gevaar loopt dat de economie in een nog zwaardere recessie terechtkomt.
Financiën vindt dat met het herstelprogramma resultaat wordt geleverd op cruciale gebieden die de regering als prioriteit ziet om de economie te balanceren en wederom op het groeipad te trekken. Deze zijn, het sterk terugdringen van het begrotingstekort, opbouw van de monetaire reserves, vrij laten van de wisselkoers, verbeteren van het sociale vangnet en het voorbereiden van wetshervorming en institutionele versterking. Gaandeweg de tweede helft van dit jaar werd duidelijk dat de economische recessie scherper dan eerst ingeschat om zich heen grijpt en de koopkrachtdaling grotere proporties aanneemt. Hierdoor wenst de regering verzwarende maatregelen te temporiseren. Het gaat voornamelijk om de verhoging van de brandstofprijzen en elektriciteitstarieven. Met het IMF was afgesproken die per begin 2017 volledig zouden zijn opgetrokken tot het niveau waarop geen overheidssubsidies op deze goederen meer nodig zijn. Volgens de overheid is, gelet op de draagkracht van grote delen in de samenleving, dit later in 2017 of pas in 2018 mogelijk.
Dit verschil van opvatting was al duidelijk in september toen Minister Hoefdraad van Financiën en Governor Glenn Gersie van de Centrale Bank een onderhoud hadden met de Deputy Managing Director van het Fonds. Er is toen gezegd dat partijen, de overheid en het IMF-team, wederom om de tafel zouden kunnen gaan in 2017, indien daartoe aanleiding wordt gevonden.
UNITEDNEWS | WILFRED LEEUWIN