SHATA EN CI GAAN SAMEN NATUURTOERISME PROMOTEN
Foto René Ockhuijsen: John Goedschalk C.I. en Egon von Foidl Shata
De toerisme branche organisatie Suriname Hospitality and Tourism Association (Shata) geeft langzaam maar zeker invulling aan haar doelstelling om Suriname te ‘branden’ en op de kaart te zetten. “Het Surinaams verhaal moet verteld worden. Er is maar een klein deel in de wereld dat weet waar Suriname ligt. Wij willen daar verandering in brengen door toeristen te laten zien dat de schoonheid van dit land veel meer is dan alleen het oerwoud. They need to see it, feel it and touch it”, zei Egon von Foidl, commissionar van Shata, donderdag vooraf aan de ondertekening van een memorandum of understanding (MoU) met Conservation International (CI). Met een anekdote over een gast in Courtyard Marriott waar hij tevens general manager is, maakte hij duidelijk dat toerisme niet alleen een enorme inkomstenbron kan zijn voor het land, maar dat het vooral vanuit het hart aangepakt moet worden. “De branche gaat er anders uitzien als zowel de overheid als de private sector en de hele bevolking Suriname gepassioneerd uitdragen. Von Foidl verving Shata’s voorzitter Marc Waaldijk, die verhinderd was.
“We hebben de kennis en het materiaal dat we in huis hebben altijd al gedeeld met de overheid. Met de ondertekening van deze MoU maken we een stap naar de private sector”, zei John Goedschalk, directeur van CI in Suriname. Goedschalk zegt over de overeenkomst: “We gaan Shata ten eerste helpen om materiaal te produceren om Suriname te promoten. Ten tweede gaan we wat we al hebben, en dan heb ik het niet alleen over foto- of film materiaal, maar ook over informatie met betrekking tot de verschillende gebieden in Suriname van de afgelopen 25 jaar, ter beschikking stellen.” De organisaties werken momenteel aan een virtual reality film waarover Goedschalk enorm enthousiast is. “We kunnen het pas in januari breed delen, maar ik kan alvast verklappen dat het geweldig is.” De film zal ook als promotie materiaal dienen op vakantiebeurzen. Bij Shata-leden kijkt CI mee dat de organisatie ecologisch en sociaal goed loopt. “We moeten de kracht van de natuur gebruiken in plaats van tegenwerken”, aldus de CI topman.
Shata staat in januari 2017 samen met Stichting Toerisme Suriname op de vakantiebeurs in Utrecht, Nederland.-.
UnitedTravel | Anna Wielkens
