SURINAAMSE TOERISTEN SPEKTEN CURAÇAOSE ECONOMIE MET U$7.6 MILJOEN
Curaçao wordt steeds meer een aantrekkelijke vakantiebestemming voor Surinamers. Niet alleen is er een toename in het aantal Surinaamse toeristen naar het eiland, maar wordt behoorlijk bijgedragen aan de Curaçaose economie. Het aantal bezoekers in 2014 vanuit Suriname was goed voor een markomzet van 7.6 miljoen Amerikaanse dollars. Suriname behoort overigens met 10.675 bezoekers in dat jaar tot de top tien landen van waaruit toeristen het eiland bezoeken. In 2013 was het aantal bezoekers uit Suriname zelfs 12.395. tussen januari en juli dit jaar hebben ruim 6000 Surinamers Curaçao bezocht. Verwacht wordt dat met piek evenementen zoals het Northsea Jazz festival het aantal zal brengen naar meer dan 12.500.
Tijdens een presentatie van cijfers door de Curaçao Toerisme Board, vandaag in hotel Ramada, is gebleken dat de meeste Surinamers na de eerste keer het eiland bezocht te hebben, ervoor kiezen een tweede tot zelf een vijfde keer Curaçao tot hun vakantiebestemming te maken. Een paar honderd personen gaat wel vaker voor niet alleen vakantie, maar voor zaken of familiebezoek. Van het totaal gaat 84 procent van de bezoekers puur om er vakantie te houden. De resterende 16 procent gaat voor zaken al dan niet gecombineerd met vakantie, speciale evenementen, werkconferenties en om er te winkelen. De cijfers tonen aan dat Curaçao een bewuste vakantiebestemming is omdat slechts 5 procent van de Surinamers aangeeft er te zijn voor familie- of vriendenbezoek. Het hebben van familie of relaties heeft echter wel het voordeel dat gemakkelijker verblijf kan worden gevonden. Overigens is het hebben van familie en vrienden een reden te meer om te kiezen daar vakantie te houden.
Surinamers spenderen, op vakantie op Curaçao het meest aan een goed verblijf (USD 2.3 miljoen) en het bezoeken van de vele evenementen en activiteiten op het eiland ( ook USD 2.3 miljoen). Aan voeding en drank wordt USD 1.8 miljoen besteed. Transport en verplichte belastingbetalingen sluiten het geheel af met elk USD 600.000. Voor 2015 met nog belangrijke opkomende evenementen te gaan is er al een bedrag gespend van ruim USD 4 miljoen.
Curaçao heeft een diversiteit aan activiteiten waar Surinamers graag naar toe gaan. Februari is de carnavalsmaand, dan volgt het cultureel oogstfeest en het Curaçao International Filmfestival en de vele kunst- en muziekexpositie en festivals. Onder de muziekfestivals die veel Surinamers aantrekken worden genoemd het Bleus Sea- en het Curaçao Norht Sea festival. De laatste is goed voor steeds weer een paar duizenden bezoekers uit Suriname.
Wilfred Leeuwin