GELUKKIG TOCH GEEN GOUDWINNING ACTIVITEITEN TE PALUMEU
Conservation International Suriname (CI Suriname) heeft maandagavond van Minister Dodson van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) vernomen dat er volgens de minister geen goudzoekers actief zijn bij Palumeu. De milieuorganisatie vindt het positief, dat het vermoeden van Kapitein Pesife van Palumeu, dat er naar goud zou worden gezocht vlakbij Palumeu waarschijnlijk dus niet gegrond is. CI Suriname blijft wel een vinger aan de pols houden, om ervoor te zorgen dat goudzoekers in het gebied geen kans krijgen.
John Goedschalk, directeur van CI Suriname: “Voor ons en voor de bevolking van Palumeu is het prettig dat Minister Dodson ons heeft laten weten dat er volgens zijn informatie geen goudzoekers in die regio actief zijn. Nog belangrijker is dat Minister Dodson zijn persoonlijke commitment heeft uitgesproken om goudactiviteiten in het gebied nooit toe te staan. Hiermee zijn CI Suriname en de Minister volledig op één lijn ter ondersteuning en bescherming van de kwetsbare ecosystemen en lokale samenlevingen van Zuid-Suriname.”
Maandagochtend vond er op het Ministerie van NH een spoedoverleg plaats tussen Minister Dodson, Kapitein Pesife en John Goedschalk van CI Suriname. Uit daarop volgend onderzoek door de minister bleek dat de materialen die begin augustus vanuit Palumeu waren vervoerd, zijn bestemd voor de bouw van een kamp voor sjamaan Eshoro uit Tepu en dus niet voor illegale goudwinning.
CI Suriname vindt het een goede ontwikkeling, dat de culturele rijkdom van het sjamanisme in Suriname nadere invulling krijgt met dit initiatief. Dat dit vanuit het Kabinet van de President wordt gesteund, vindt de organisatie een goed teken.
Goedschalk geeft aan, dat toen hij zondagavond de signalen over mogelijke illegale goudwinning bij Palumeu vernam, gelijk contact heeft gelegd met de woordvoerder van de Granmang der Trio en met Kapitein Pesife. Goedschalk: “Als er sprake zou zijn van illegale goudzoekers in het gebied, dan zou dat een grove inbreuk vormen op de afspraken die voor dit gebied zijn gemaakt. Palumeu ligt in het hart van de South Suriname Conservation Corridor (SSCC), een inheems beschermd natuurgebied van 7,2 miljoen hectare. SSCC is eerder dit jaar afgekondigd door de inheemse Trio en Wayana gemeenschappen, WWF Guianas en CI Suriname.”
De aanleiding voor de onrust was, dat de bewoners van Palumeu op 7 augustus j.l. vier vliegtuigen met diverse apparatuur zagen landen in hun dorp. Kapitein Pesife had het vermoeden dat de materialen gebruikt zouden worden voor het zoeken naar goud. Hij is vervolgens naar de stad gekomen om daar de hulp in te schakelen van de overheid en de milieuorganisatie CI Suriname.
Goedschalk blijft voorzichtig en geeft aan dat CI Suriname nu niet rustig achterover gaat leunen: “Wanneer er via een kapitein en een bestuursopzichter van een dorp een noodkreet wordt geuit, dan zal CI Suriname altijd hulp bieden. Liever tien keer vals alarm, dan een keer onterecht niet ingrijpen. Vergeet niet dat er per jaar al ongeveer 150.000 kilo kwik in onze natuur terecht komt. De illegale goudzoekers maken onze natuur daarmee kapot. Ik hoop dat alle bewoners van het SSCC gebied in Zuid-Suriname waakzaam zullen blijven. Wij blijven dat in ieder geval wel.”
De instelling van het natuurgebied SSCC werd in maart van dit jaar door de Surinaamse en door de internationale media bestempeld als een historisch moment. Voor het eerst in de geschiedenis werken de inheemse gemeenschappen in Zuid-Suriname zo nauw samen aan de bescherming van hun leefgebied. Binnen SSCC is een unieke biodiversiteit, en ook zijn hier de meeste zoetwaterbronnen van onze rivieren gevestigd. Bovendien is dit het leefgebied van de Trio en Wayana gemeenschappen. Als zij door kwikvervuiling de rivieren niet meer kunnen gebruiken, dan zou dat een ramp voor die mensen betekenen.
Palumeu is een inheems dorp in het Zuiden van het district Sipaliwini, waar mensen van de Trio– en Wayana gemeenschappen nog volgens eeuwenoude tradities leven in en met de natuur. Het dorp heeft ongeveer 200 inwoners, die afhankelijk zijn van het rivierwater, onder andere voor visserij en drinkwater.
CI Suriname houdt zich bezig met bescherming van kritisch natuurlijk kapitaal ten dienste van de mens, is al ruim twintig jaar in Suriname actief en vormt een onderdeel van Conservation International, dat kantoren heeft in dertig landen. De organisatie is vrijwel vanaf haar oprichtingreeds actief werkzaam in de gemeenschappen van Zuid-Suriname.