5 MANIEREN OM EEN EMPATHISCHE LEIDER TE WORDEN

Je medewerkers beoordelen je als bot en weinig meelevend. In je vriendengroep of in je relatie vinden ze je een beetje egoïstisch of egocentrisch. Op een vragenlijst naar empathisch leidinggeven scoor je laag. Wat kun je doen om je score te verbeteren?

Empathie is een positieve emotie waarmee je laat zien dat je je openstelt voor de ander en betrokken bent. Je leeft je in. Het woord werd in het begin van de twintigste eeuw gebruikt voor het inleven in een kunstwerk, het was deel van de psychologie van de esthetische ervaring. Nu beschrijft het hoe je herkent en begrijpt hoe een ander denkt of voelt.

Empathie is de ruggengraat van samenwerking in een team en organisatie. Waar empathie ontbreekt, heerst verdeeldheid en vormen zich kliekjes.
7 signalen dat je weinig empathisch bent:

• Een verzoek om een vrije dag laten liggen. Kleine dingen niet honoreren omdat het voor jezelf niet zo belangrijk is.
  
• Moeite hebben anderen te waarderen. Je medewerkers winnen bijvoorbeeld een prijs met een project, maar jij laat je er als eindverantwoordelijke over interviewen en noemt ze niet.
  
• In een vergadering doen alsof het idee van de ander je eigen idee is.
  
• Bij fouten snel naar een ander kijken en het afschuiven op de managementassistent, nieuwe medewerker of stagiaire.
  
• Jezelf te goed vinden om kleine dingen te doen, zoals kleding naar de stomerij brengen of een cadeautje voor een vertrekkende collega te kopen. Of je koopt het verkeerde, bijvoorbeeld een fles wijn voor een collega die moslim is.
  
• Thuis of in de vriendenkring het middelpunt zijn en graag vertellen over welke interessante ontmoetingen je hebt gehad, en slecht luisteren naar de beleving van een ander.
  
• Bij terugkomst van vakantie op je werk wel vertellen over je eigen, spannende ervaringen, maar vergeten te vragen hoe een ander het heeft gehad.
  

Wat voor leider ben jij?

Wat is jouw manier van leidinggeven: coachend, directief, overtuigend of iets daartussenin? Doe de leiderschapstest!

5 manieren om je empathie te versterken:

• Stel je open voor cultuur. Trek tijd uit voor een museum of theatervoorstelling en sta stil bij wat je ziet en wat het met je doet. Lees een boek, bijvoorbeeld De Prooi van Jeroen Smit of Het Bureau van J.J. Voskuil. Sta stil bij de emotie die het bij je oproept.
  
• Geef je op voor improvisatietoneel. Door emotie na te bootsen, leer je emotie bij de ander te herkennen en bij jezelf te signaleren.
  
• Toon persoonlijke interesse voor je medewerkers, weet waar ze op vakantie zijn geweest, wat hun hobby’s zijn, of ze kinderen hebben en/of mantelzorger zijn.
  
• Vertel bewust over iets dat niet goed is gegaan, of over een moeilijke persoonlijke ervaring. Ontdek dan dat je niet meteen als loser wordt gezien, maar dat je meeleven krijgt.
  
• Ontwikkel je capaciteit om te luisteren. Vat samen en vraag door. Niet mechanisch, maar vanuit interesse. Stel je open en wees nieuwsgierig.
  

Bron: Carien Karsten