“COPA AIRLINES TOT UW DIENST!”
Copa Airlines onderhoudt per 6 juli 2 keer per week lijndiensten tussen Suriname en Panama. Er wordt gevlogen met een Boeing 737-700 die 124 stoelen, waaronder 12 voor de Businessclass, telt.
De vliegdagen zijn woensdag en zaterdag met een vliegtijd van ongeveer 4 uren via een rechtstreekse verbinding tussen de JAP International Airport te Zanderij en de Tocumen International Airport in Panama City.
Veel lachende gezichten op de JAP Airport zaterdag waar alle mensen die min of meer een bijdrage hebben geleverd aan het binnenhalen van Copa Airlines zich hadden verzameld om de inaugurele vlucht te verwelkomen. Tegen half 4 was het vliegtuig in zicht en het moment van de touchdown werd met een hartelijk applaus goedgekeurd.
Aan boord waren de ministers van Handel Industrie en Toerisme (HIT) en Openbare Werken Transport en Communicatie (HIT), enkele Surinaamse influencers en mediawerkers uit Panama. Tijdens het taxiën richting de aankomsthal volgde ook de plechtige doop door de Luchthaven Brandweer.
De Surinaamse vlag wordt op een gegeven moment uit de cockpit naar buiten geschoven en ook dit werd met een daverend applaus geapprecieerd door het publiek.
Het vliegtuig komt tot stilstand net voor de aankomsthal. De kersverse waarnemend directeur van NV Luchthavenbeheer, Timothy Mendonça, en zijn staf lopen richting het vliegtuig om de gasten te verwelkomen. Aan boord is ook Bernardo Ordas, de regionale vertegenwoordiger van Copa Airlines. Hij en Mendonça omhelzen elkaar. De twee hebben baanbrekend werk verzet om de lijndienst Suriname-Panama letterlijk van de grond te krijgen.
“Geloof het of niet, het heeft ruim 6 jaren geduurd”, zegt Mendonça.
Het gaat om meer dan slechts het aantrekken van een nieuwe luchtvaartmaatschappij in Suriname. Er zal een enorme economische bedrijvigheid op gang moeten komen. Via Panama krijgen Surinaamse reizigers de mogelijkheid om naar 80 steden in 31 landen te vliegen. Voorts krijgen reizigers uit deze landen ook toegang tot Suriname. Zowel OWTC-minister Vijay Chotkan als HIT-minister Stephen Tsang kaatst de bal naar de toerisme- en horecasector om in te spelen op de geboden optie.
Voor het reizend publiek geldt nu dat Surinaamse officieel ontsloten is. Met Copa kunnen alle landen op het westelijk halfrond aangedaan worden via de Tocumen Airport in Panama City; de Hub of the Americas.
UNITEDNEWS
