HEEFT RUSLAND HET EERSTE OFFICIËLE CORONAVACCIN?
Russische ontwikkelaars van een coronavaccin beweren al in oktober te kunnen beginnen met inenten.
Maar publicaties over voorlopige testresultaten ontbreken nog en oktober lijkt wel héél optimistisch, voor een vaccin waarvan de ontwikkeling nog maar in fase 1 zit. Toch is het goed om de ontwikkelingen in Rusland nauwgezet te volgen, zegt Marjolein Kikkert, moleculair viroloog van het LUMC Leiden, in BNR De Wereld.
Eerst zien dan geloven, is Kikkerts credo. Want bij Russische wetenschappelijke doorbraken is de zucht naar prestige nooit ver weg. ‘Zoiets van: laten wij proberen de eerste te zijn en dat te claimen. In feite is dat het aloude Rusland tegenover de VS-denken. Het lijkt wel een beetje op een wapenwedloop; het maatschappelijk belang van dit verhaal is zó groot geworden, dat het logisch is dat het op die manier gebruikt wordt.
Spoetnik-lancering
Met de lancering van de Spoetnik-satelliet wist Rusland de Verenigde Staten al eens in verbijstering achter te laten een jaar of zestig geleden. In die zin moet je niks uitsluiten, meent Kikkert. Maar écht waarschijnlijk is zo’n Russische doorbraak niet. ‘Ze zullen heel heel snel moeten zijn met hun tests, willen ze in oktober zo ver zijn. Maar als ze inderdaad een manier vinden om dat op die manier te organiseren en het zo snel voor elkaar te krijgen, kán dat zomaar lukken.’
Zes corona-vaccins zitten wereldwijd inmiddels in de laatste testfase. En welk vaccin de wedloop uiteindelijk ook wint, het wordt nog een hele uitdaging om binnen afzienbare tijd voldoende doses beschikbaar te hebben, erkent Kikkert. ‘De ontwerpen van de vaccins zijn zo ingericht dat je van tevoren weet dat je er grote doses van kunt gaan maken. Maar 7 miljard is wel een enorme hoeveelheid en het zal zeker tijd vergen, los van de vraag of je die hoeveelheid echt nodig hebt.’
