AGRARISCHE SECTOR ROEPT DRINGEND OM INSTELLING NATIONAAL AGRARISCH ONTWIKKELINGSFONDS
Fotocompilatie: Links Minister LVV Parmanand Sewdien en rechts Swami Girdhari secretaris van de federatie VEAPS
De Federatie van Surinaamse Agrariërs is er niet over te spreken dat, vanuit het ministerie van Landbouw Veeteelt en Visserij LVV elke communicatie en informatie ontbreekt over de voortgang en het opzetten van een Nationaal Ontwikkelingsfonds Agribusiness NOVA.
Dit fonds is door de federatie samen met de ministeries van LVV, dat van Financiën en de Volkskrediet bank volledig voorbereid door een werkgroep die in opdracht van president Chandrikapersad Santokhi in het leven is geroepen. Omdat de voorbereidingen al vanaf de maand april zijn begonnen en alle voorbereidende werk is afgerond, heeft de federatie op 26 november een open brief geschreven Sewdien om te informeren naar de status van de oprichting van het fonds. De minister is inhoudelijk niet ingegaan op de brief. Vanuit het ministerie heeft de federatie vernomen dat de minister niet ingaat op open brieven en in geval er een brief wordt geschreven die niet ondertekend mag worden door de secretaris, maar door de voorzitter van de federatie. “dit betekent dat LVV verstrikt is geraakt in haar eigen bureaucratie en blind is geworden voor agrarische productieontwikkeling” zegt Swami Girdhari secretaris van de federatie.
Terwijl de federatie ervan uit gaat dat door gezamenlijke voorbereiding, de oprichting van het fonds waar alle agrariërs naar uitzien zo snel mogelijk zal worden opgericht, verneemt zij nu in de wandelgangen dat het plan dat overigens al door de staatsraad moet worden goedgekeurd, eerst naar De Nationale Assemblee moet gaan. “Ook daar hebben wij geen problemen mee. Wanneer de regering van plan is inderdaad iets te doen voor de agrarische sector zoals beloofd dan denk ik dat met een initiatief voorstel van de vaste commissie van LVV het niet lang hoeft te deuren om tot de oprichting over te gaan. De regering heeft een meerderheid in de coalitie en zou het daad zijn in plaats van woorden wanneer dit snel wordt gerealiseerd’ zegt Girdhari.
Het idee voor het NOVA-agrarisch fonds is ingegeven door het feit dat de spelers in de sector als producten, exporteurs en verwerkers, nergens terecht kunnen voor financiële ondersteuning om te investeren en hun bedrijfsvoering draaiende te houden.
Als er op enige manier wel toegang is, zijn volgens Girdhari de voorwaarden zo hoog en kan daar niet aan worden voldaan, vooral niet voor de kleine ondernemers. Onder andere gaat het om de hoge rentes van tussen de 20 en 25 procent bij banken, het hebben van een onderpand en maandelijkse afbetalingsvoorwaarden die niet haalbaar zijn in de sector.
Voor de agrarische ondernemers in het binnenland is het een extra ontbering omdat daar sprake is van collectieve gronden, terwijl juist daar er sprake is van een enorme agrarische productie potentie.
“Omdat wij bij de federatie dit allemaal goed begrijpen en weten hebben we zelf het hef in handen genomen om ervoor te zorgen dat er een agro-financieel raamwerk wordt opgezet, zodat agrariërs , producenten en verwerkers actief in de sector, aan financiën kunnen komen”, legt Girdhari uit.
Dit voornemen is in een brief aan minister Sewdien kenbaar gemaakt. Daarin is een complete analyse gemaakt van de sector. Die houdt onder andere in aan analyse van de lokale banken, naar hun toegankelijkheid en de producten die zij te bieden hebben aan de agrarische sector. Deze analyse heeft geresulteerd dat de meeste lokale banken niet zijn afgestemd op de sector. De Volkskredietbank VCB , die een fusie is aangegaan met de Landbouw Bank beantwoord het best aan de behoefte van de agrariers. “We hebben bij de lokalen banken gevallen gezien waar aanvragen zijn gedaan voor SRD 100.000 wat niet veel is, maar moesten de aanvragers onder andere gecertificeerde jaarverslagen overleggen”, zegt Girdhari. De federatie is echter voorstaander van volledige transparantie maar dan wel op een andere en toegankelijkere manier voor agrariërs. De rentes en aflossingen zijn niet afgestemd op de sector. Omdat daar de winstmarges ook al niet hoog zijn. Maandelijkse aflossingen zijn ook niet haalbaar omdat in de sector pas per seizoen de financiële productie wordt binnengehaald.
Op basis van de zes punten analyse zijn gesprekken gevoerd met minister Sewdien en met de VCB. Toen nadien er geen ‘schot’ in de zaak leek te komen is een brief geschreven naar de president. Die heeft de federatie uitgenodigd en is er onder andere aan hem , de vice president, ministers Sewdien en Armand Achaibersingh van Financiën een presentatie gegeven. Santokhi heeft terstond de vorming van de werkgroep bevolen aan de LVV-minister, die daarin zelf zitting heeft gehad samen met de federatie, financiën en de VCB. Deze werkgroep heeft alle nodige voorbereidingen en werkzaamheden getroffen en afgemaakt. Hieronder vallen het opstellen van een beheersovereenkomst tussen LVV en VCB over de operationalisering van het NOVA, het voorbereiden van een staatsbezit en een marketingplan om het fonds goed bekend te maken aan de sector. “Omdat weer de zaak bleef liggen hebben wij de minister op.. een open brief geschreven. Wij willen weten wat de status is en aan welke voorwaarden er eventueel nog voldaan moet worden”.
Girdhari vindt dat hier sprake is van mogelijk politieke onwil. Hij wijst er op dat in het herstelplan er veel wordt gesproken over de agrarische sector, maar er geen daden worden gesteld naar de Surinaamse ondernemers en spelers in de sector. “de regering oogt op buitenlandse investeerders, wat op zich goed is, maar er zal ook gekeken moten worden naar de Surinaamse producent en investeerder”, zegt de federatie secretaris.
Hij vindt het opmerkelijk dat de twee grote coalitiepartijen, VHP en ABOP, hun kiezersbestand voor en groot deel uit agrariërs bestaat. “Maar sinds het aantreden van de regering nu 16 maanden terug is eigenlijk niets gedaan voor de agrarische sector. NOVA zou een duidelijk wapenfeit zijn, maar het is onbegrijpelijk dat het wordt links gelaten”.
In het plan wordt onder andere er voor gezorgd dat de overheid medeverantwoordelijkheid draagt en partnerschappen aangaat met de sector. Voor wat betreft het monitoren van de beschikbare middelen zou binnen NOVA een administratie worden opgezet die in handen ligt van het fonds een niet alleen bij de agrariërs. In het doorgelopen traject heeft minister Achaibersingh volgens Girdhari zijn volle ondersteuning gegeven en was de toezegging gedaan dat vanuit financiën een startkapitaal in het fonds zou worden gestopt. “Dus alles is goed voorbereid en ook door juristen van financiën en LVV gescreend. Wij willen nu weten waarom er geen schot komt in deze zaak”, zegt Girdhari.
UNITEDNEWS
