DEPRESSIE EN SUÏCIDALE GEDACHTEN ZEER HOOG BIJ GEZONDHEIDSWERKERS TIJDENS PANDEMIE
In 11 Latijns-Amerikaanse landen vertonen gezondheidswerkers een verhoogd percentage van depressieve symptomen, zelfmoordgedachten en psychische problemen. Dit blijkt uit de resultaten van een onderzoek gedaan door de Pan American Health Organization (PAHO) in samenwerking met de Universiteit van Chili en Columbia Universiteit.
Uit het rapport “The COVID-19 HEALTH CARE WORKERS Study (HEROES)”, blijkt dat van het in 2020 geïnterviewde aantal gezondheidspersoneel tussen de 14,7% en 22% symptomen vertoonde die overeenkomen met depressieve episodes, terwijl tussen 5% en 15% van het personeel aangeeft aan zelfmoord te denken. In sommige landen heeft ongeveer een derde van degenen die zeiden psychologische zorg nodig te hebben, deze gekregen. In Suriname wordt er weinig tot geen onderzoek gedaan, maar de werkdruk en stress onder gezondheidswerkers is alom bekend en onderkend.
“De pandemie verhoogde de last voor gezondheidspersoneel, en in landen waar het gezondheidssysteem instortte, doorstond het personeel vermoeiende werkdagen en ethische dilemma’s die van invloed waren op hun geestelijke gezondheid”, zegt Anselm Hennis, directeur van de PAHO-afdeling voor niet-overdraagbare ziekten en geestelijke gezondheid. “De pandemie is nog niet voorbij. Het is essentieel om te zorgen voor degenen die voor ons zorgen”, benadrukte Hennis.
Voor de Surinaamse regering en de zorginstellingen is dit het sein om extra aandacht te besteden aan de weinige gezondheidswerkers in het land.
HEROES vervat interviews met 14.502 gezondheidswerkers in Argentinië, Brazilië, Bolivia, Chili, Colombia, Guatemala, Mexico, Peru, Puerto Rico, Venezuela en Uruguay, en is uitgevoerd door academici en onderzoekers van tientallen instellingen in die landen.
De behoefte aan emotionele en economische steun, bezorgdheid over het infecteren van familieleden, conflicten met families van besmette personen onder zorg en veranderingen in reguliere werktaken waren enkele van de belangrijkste factoren die van invloed waren op de geestelijke gezondheid van gezondheidspersoneel, dat in het onderzoek worden aangehaald.
Aan de andere kant werden het vertrouwen dat zorginstellingen en regeringen de pandemie aankonden, de steun van collega’s en zichzelf als een spiritueel of religieus persoon beschouwen, genoemd als enkele van de beschermende factoren.
In het onderzoek wordt benadrukt de urgentie om specifiek beleid en acties te ontwikkelen die de geestelijke gezondheid van gezondheidswerkers kunnen beschermen. Ook wordt aanbevolen om de werkomgeving aan te passen en adequate werkomstandigheden te garanderen, fatsoenlijke salarissen te bieden, stabiele contractvoorwaarden en ruimtes te creëren waar teams kunnen praten om zichzelf te ontlasten en het bieden van psychologische zorg. “We zijn nu twee jaar bezig met de pandemie, en veel werknemers krijgen nog steeds niet de steun die ze nodig hebben. Dit kan ertoe leiden dat ze de komende jaren verschillende psychische stoornissen ontwikkelen, en we moeten voorbereid zijn”, waarschuwde Ezra Susser van Columbia University en een andere hoofdonderzoeker van het onderzoek.
Het rapport roept ook op om steun te verlenen aan gezondheidswerkers om voor hun kinderen of bejaarde afhankelijke personen te zorgen, aangezien de meeste vrouwen en verzorgers zijn. Het beveelt ook aan om richtlijnen te implementeren om de geestelijke gezondheid van personeel in zorginstellingen te beschermen en geestelijke gezondheidsdiensten toegankelijk te maken.
Om psychische problemen te voorkomen en een gezonde levensstijl onder hulpverleners te bevorderen, heeft de PAHO op 13 januari 2022 een gratis onlinecursus over zelfzorg gelanceerd. De cursus stelde deelnemers in staat om werkgerelateerde stress te herkennen, risico- en beschermende factoren te identificeren, waarschuwingssignalen van psychische problemen te detecteren en zelfzorgstrategieën toe te passen om gezonde gewoonten te bereiken.
UNITEDNEWS
