De Russische president Vladimir Poetin beweert dat Mariupol in handen is van de Russische troepen, ondanks dat een grote staalfabriek nog niet is ingenomen.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky spreekt tegen dat de strategisch belangrijke havenstad in het zuiden van Oekraïne in Russische handen is en ziet zelfs nog kansen om Mariupol militair te ontzetten.

Poetin zei donderdag dat Mariupol is ingenomen door het Russische leger. Hij erkende wel dat een grote staalfabriek nog niet is ingenomen, maar zei ook dat het terrein rond de fabriek “hermetisch afgesloten” en omringd door soldaten is. “Er is daarom geen reden om het gebied te bestormen”, aldus Poetin.

De staalfabriek is het laatste militaire bolwerk van de Oekraïense verdediging in Mariupol. Het terrein is moeilijk in te nemen doordat de circa tweeduizend aanwezige militairen zich in veel gebouwen kunnen verschansen en er een ondergronds tunnelstelsel is waardoor zij zich kunnen bewegen. Poetin ziet ook geen reden om dat tunnelnetwerk in te nemen.