AMERIKAANS ONDERZOEK ONTDEKT AFWIJKINGEN IN IMMUUNSYSTEEM LONG COVIDPATIËNTEN
Maar liefst één op de acht mensen die besmet raken met het coronavirus houdt daar langdurige klachten of long covid aan over, bleek begin deze maand uit een grootschalig bevolkingsonderzoek in Nederland.
Amerikaanse onderzoekers ontdekten afwijkingen in het immuunsysteem van deze long Covidpatiënten, zoals een tekort aan het stresshormoon cortisol. Het onderzoek zou een doorbraak kunnen betekenen in verder onderzoek naar mogelijke behandelingen van de ziekte.
De studie uitgevoerd door onderzoekers van de Yale School of Medicine, onder leiding van immunoloog Akiko Iwasaki, werd vorige week gepubliceerd als ‘preprint’, wat betekent dat het onderzoek nog niet werd geëvalueerd door andere wetenschappers.
De wetenschappers onderzochten het bloed van 99 patiënten die gemiddeld een jaar lang ernstige klachten, zoals extreme vermoeidheid, geheugenproblemen en ‘hersenmist’, hadden na een corona-infectie. Hun bloed werd vergeleken met dat van gezonde mensen die nooit een coronabesmetting opliepen en volledig herstelde ex-Covidpatiënten.
De lage cortisolspiegels bij de long Covidpatiënten zijn geen totale verrassing. De kenmerkende symptomen van de ziekte, zoals vermoeidheid en een verzwakt gevoel, worden al langer in verband gebracht met het hormoon.
Hoewel de oorzaak van het tekort een mysterie blijft, zou de ontdekking dokters wel de kans kunnen bieden om een long Covidinfectie vast te stellen in het bloed van de patiënt.
De onderzoekers hopen dat deze studie aan de basis kan liggen van verdere studies naar de oorzaken en de behandeling van de ziekte.
