CANADA BETAALT INHEEMSE GEMEENSCHAPPEN 2,8 MILJARD VOOR ‘CULTURELE GENOCIDE’ IN KINDERTEHUIZEN
Inheemse gemeenschappen in Canada krijgen 2,8 miljard Canadese dollars (1,92 miljard euro) schadevergoeding van de staat omdat kinderen bijna een eeuw lang zijn misbruikt en verwaarloosd in internaten. Daardoor kwamen duizenden kinderen om het leven.
Canada heeft met de toezegging een schikking getroffen met 324 inheemse gemeenschappen die een rechtszaak hadden aangespannen. Als een federale rechtbank ermee instemt, dan gaat het geld naar een onafhankelijk fonds dat als doel heeft ‘het inheemse onderwijs, de cultuur en de taal nieuw leven in te blazen, om overlevenden te ondersteunen bij het helen van de wonden en opnieuw te verbinden met hun erfgoed’, zegt de regering in een verklaring.
150.000 kinderen
Vanaf het eind van de 19de eeuw tot in de jaren 90 van de vorige eeuw heeft de Canadese regering ongeveer 150.000 kinderen van inheemse afkomst naar internaten gestuurd. Die 139 scholen werden voornamelijk door de katholieke kerk bestuurd. Kinderen werden daar bewust afgesneden van hun familie, taal en cultuur, met als doel ‘de indiaan uit het kind te halen’ en van de kinderen euro-Canadese christenen te maken.
Op de scholen werden veel kinderen fysiek en seksueel misbruikt. Duizenden overleden door ziekte, ondervoeding of verwaarlozing en verkrachting. Er was sprake van culturele genocide, zo oordeelde een nationale onderzoekscommissie.
De afgelopen twee jaar stonden de misstanden op de scholen extra in de schijnwerpers, omdat er honderden anonieme graven werden ontdekt op locaties van de voormalige scholen. Er zijn inmiddels meer dan 1300 graven geïdentificeerd. Paus Franciscus reisde vorig jaar naar Canada om excuses aan te bieden voor het misbruik.
