AFREXIMBANK WIL LANGE TERMIJN PARTNER WORDEN VOOR SURINAAMSE MKB
Fotocompilatie: Okechukwu Ihejirika, chief operating officer van de African Export-Import Bank (Afreximbank) | Bron: OilNow.
De African Export-Import Bank (Afreximbank) wil zich profileren als een langdurige financiële partner voor het Surinaamse midden- en kleinbedrijf (MKB), vooral nu het land een nieuwe ontwikkelingsfase ingaat onder aanvoering van de opkomende olie- en gassector.
Tijdens de Suriname Energy, Oil and Gas Summit in Paramaribo sprak Chief Operating Officer Okechukwu Ihejirika over “een nieuwe dageraad” voor Suriname. Hij benadrukte de enorme economische kansen die zich aandienen: “Dit is niet alleen een belofte van welvaart voor het Surinaamse volk, maar ook een uitgelezen kans om de regionale samenwerking tussen Afrika en het Caribisch gebied te versterken.”
Ihejirika wees op de opmerkelijke economische ommekeer van Suriname na jaren van schuldenlast en wanbetaling. “Wie had enkele jaren geleden gedacht dat een land met zulke zware schulden zich zo snel zou herpakken?” vroeg hij retorisch. “Vandaag spreken we hierover omdat de horizon zich helder en veelbelovend aftekent.”
Volgens de COO moeten de kansen die de olie- en gasvondsten bieden, worden omgezet in duurzame baten voor Suriname via lokale waardetoevoeging, vaardighedenontwikkeling en institutionele versterking. “Er moet nog veel gebeuren om een stevig fundament te leggen en een inclusieve deelname te garanderen.”
Ihejirika erkende de moeilijkheden bij het aantrekken van investeringen in fossiele brandstoffen, vooral tegen de achtergrond van mondiale klimaatdoelstellingen. Tegelijkertijd wees hij op Suriname’s unieke positie als een netto-koolstofneutraal land dat desondanks al te maken heeft met de gevolgen van klimaatverandering, zoals kusterosie en overstromingen. Toch noemt hij de recente vooruitgang van het land “een verhaal van veerkracht, vaderlandsliefde en geloof in een rechtvaardige zaak.”
Hij prees Staatsolie en diens partners voor het veiligstellen van 1,6 miljard Amerikaanse dollar voor de ontwikkeling van Blok 58. “Jullie hebben standgehouden onder druk,” stelde hij. Afreximbank leidde samen met twee andere internationale banken de financiering van 500 miljoen dollar als onderdeel van dit bedrag — een belangrijke prestatie voor het pas geopende Caribisch kantoor in Barbados.
De investering is volgens Ihejirika “slechts de eerste van vele”, waarmee hij de langetermijnbetrokkenheid van de bank onderstreepte. “We beloven vandaag dat we onvermoeibaar zullen blijven werken om uitdagingen om te zetten in financierbare kansen.”
Tot slot maakte hij duidelijk dat Afreximbank zich niet uitsluitend richt op grootschalige projecten. “Wij beseffen terdege hoeveel kapitaal er nodig is om de mogelijkheden van de olie- en gassector ten goede te laten komen aan het Surinaamse volk. Daarom zijn wij hier om samen met u elke stap op die weg te zetten.”
UNITEDNEWS
