AIRBED & BREAKFAST OOK IN HET CARIBISCH GEBIED ACTIEF

In 2007 werd in het concept van Airbed & Breakfast, afgekort Airbnb, geboren. Tijdens het Industrial Designers Conference in San Francisco, USA, was er een gebrek aan hotelkamers voor evenementbezoekers. Twee kamergenoten, Brian Chesky en Joe Gebbia, besloten om de living room van hun woning die ze zelf huurden in te richten als ontbijtruimte en aan drie gasten logies aan te bieden op luchtbedden (vandaar airbed). Binnen een jaar groeide het concept uit en de bedenkers bouwden een website waarbij particulieren hun huizen konden inrichten als tijdelijke bed & breakfast accommodaties en deze onlie via de site konden aanbieden. Uiteraard tegen een commissie als de accommodatie werd verhuurd. In eerste instantie concentreerde de verhuuractiviteiten zich op plekken waar er grote evenementen en beurzen werden georganiseerd maar al gauw evolueerde het concept van luchtbeddenverhuur in een woonkamer, tot het aanbieden van complete woningen, appartementen, boomhutten, boten en – houdt u zich vast – kastelen, landhuizen, jachten en privé eilanden.

Vandaag de dag heeft Airbnb maar liefst 1.5 miljoen aanbiedingen in 34.000 steden verspreid over 191 landen. Intussen worden vergelijkbare concepten aangeboden door onder andere HomeStay en Couchsurfing.com maar Airbnb blijft de leiding over de markt voeren.

Ook in onze regio zijn zowel Airbnb als de copy-cats van het concept actief. Volgens de Caribbean Hotel & Tourism Association (CHATA) verblijft 30% van de bezoekers aan Aruba in een particulier aangeboden accommodatie. In Barbados biedt Airbnb zo een 2000 particuliere logeergelegenheden aan; in Cuba zijn dat er 10.000. De Dominicaanse Republiek, Jamaica, de Virgin Islands en Sint Maarten geven allen aan dat er op elk van deze eilanden op z’n minst 1000 particuliere logeergelegenheden bij Airbnb worden aangeboden.

UNITEDTRAVEL | MARTIN PANDAY