Amazon wil dat iedereen overstag gaat voor deze sprekende buis

Internetwinkel Amazon komt met een wel heel opmerkelijk gadget. Met Echo lanceert het bedrijf een speaker van 360 graden die antwoord geeft op gesproken vragen en zelfs moppen tapt. Fijn gezelschap voor eenzame mensen? Misschien, maar de ambitie van Amazon reikt toch iets verder dan dat.

De Echo is in de eerste plaats een audiospeaker die antwoord kan geven op gesproken vragen  – grotendeels vergelijkbaar met Apples persoonlijke spraakassistent Siri, die ingebouwd zit in iPhones en iPads. De spraakassistent van Amazon is echter een meubelstuk voor in de hele kamer en zou geluid moeten opvangen in de hele kamer.

Echo luistert niet de hele tijd gesprekken in de kamer af, belooft het bedrijf. Hij reageert alleen als hij een bepaald codewoord hoort, zoals de bijnaam die je het toestel hebt gegeven. Pas daarna luistert de assistent naar welke opdracht je geeft of vraag je stelt.

Volgens Amazon kan Echo antwoorden geven op veelgestelde vragen. Gebruikers kunnen via spraakbesturing ook todo-lijstjes maken, een alarm instellen en het laatste nieuws of weerbericht opvragen. Ook muziek speelt een belangrijke rol: het apparaat beschikt over een speaker waarbij audio naar het apparaat kan worden gestreamd via bluetooth.

Belangrijk Amazon-product

Het klinkt allemaal niet zo speciaal, en toch is dit een van de meest innovatieve apparaten die Amazon vooralsnog op de markt heeft gebracht. De webwinkel brengt het sprekende internet naar je toe. Dat is niet zo indrukwekkend, want spraakassistenten van Google, Apple en Microsoft deden dat ook al, maar het heeft wel potentieel.

Echo blijft immers voortdurend verbonden met de cloudservers van Amazon via wifi. Op die manier maken updates de spraakassistent uit een buis ook steeds slimmer. Amazon belooft dan ook het aantal functies in de toekomst te zullen vergroten. En wie weet welke oplossingen Amazon nog in petto heeft voor zijn gebruikers. Straks bestelt u misschien boeken of elektronica met uw stem – een functie die goed past in het Amazonkraam.

Tot slot is het ook een stukje goedkope technologie. De Amazon Echo kost voor gewone Amazon-klanten 199 dollar, omgerekend 160 euro, en voor Prime-leden 99 dollar, of 80 euro.

Hoe het concreet werkt, merk je hieronder in een lichtjes gênante productvideo.