ANDY RUSLAND ‘AMERICAN CITIZENS, PLEASE COME TO SURINAME’
Met de rechtstreekse SLM verbinding naar de Verenigde Staten van Amerika lijkt het erop alsof er een nieuwe brug voor het toerisme is geopend. Vol trots nodigt minister Andy Rusland van Transport Communicatie en Toerisme (TCT) de Amerikanen uit om Suriname te komen bezoeken. “American citizens, please, come to Suriname. We welcome you, we invite you. We have a lot to offer,” aldus de minister van TCT.
Volgens Vijay Chotkan, directeur van de NV Luchthavenbeheer, is er veel geïnvesteerd in het ‘geschikt’ maken van de luchthaven om deze door de Amerikanen goedgekeurd te krijgen.
Dat is pas een eerste stap. Maar Amerikanen gaan niet zomaar naar een Zuid Amerikaans land omdat een minister van toerisme ze uitnodigt. Amerikanen zijn bloednerveus en kammen eerst online een bestemming helemaal af op veiligheid. Een paar minuten googlen leert al gauw dat er door zowel Engeland als Canada een negatief reisadvies voor Suriname heeft gegolden of geldt. Los van waarschuwingen omtrent Zika is ook met klem gewezen op de toegenomen criminaliteit in met name Paramaribo. Aan de negatieve reisadviezen heeft de minister van TCT bar weinig gedaan.
We hebben geen wetgeving op toerisme in Suriname. Daarmee geven we sjacheraars en andere clandestiene prutsers de kans om hun producten en diensten zonder enige vorm van controle aan te bieden. Als de Amerikanen komen en ten prooi vallen aan deze malafide ondernemers dan kunnen we rekenen op de ene na de andere lawsuit om maar niet te beginnen over negatieve reclame en kritiek op social media.
Suriname is nog lang niet klaar voor de Amerikaanse markt. Als we kijken naar de toerismeproducten die in het Caribische gebied worden aangeboden en deze vergelijken met de onze dan hebben we nog een hele lange weg te gaan. Misschien dat de minister er verstandig aan doet om eerst aan de manco’s in de toerismesector van ons land te werken voor hij de Amerikanen uitnodigt om Suriname te bezoeken.
UNITEDTRAVEL