BEMANNING KOOPVAARDIJSCHIP BIJ BRAZILIË NA 20 DAGEN GERED

FOTO:  Het moment dat het patrouillevaartuig Bocaina bij de Latifa aankomt. Foto Braziliaanse marine. | Auteur: Armand Snijders

De achtkoppige bemanning van een Panamees koopvaardijschip is woensdag gered nadat het vaartuig 20 dagen stuurloos had rondgedobberd op de Atlantische Oceaan voor de kust van Noord-Brazilië.

De 51 meter lange Latifa was getroffen door een niet nader benoemde ernstige mechanische storing, waardoor het zijn voortstuwing had verloren. Het schip, dat onder Tanzaniaanse vlag vaart, was eind maart vanuit Cartagena in Colombia vertrokken en had als eindbestemming Montevideo in Uruguay.

Ongeveer halverwege de reis, even voorbij Suriname, vielen de motoren uit dreef het vaartuig af richting de kust van Brazilië en moest het uiteindelijk zijn anker uitwerpen. Waarom het vervolgens bijna drie weken heeft geduurd voordat er alarm werd geslagen, is onduidelijk.

Uiteindelijk werd een noodsignaal uitgestuurd, waarna de Braziliaanse marine in actie kwam en met het patrouilleschip Bocaina de acht bemanningsleden – zeven Venezolanen en één Belg – te hulp schoot. Er was wel een redelijke voorraad voedsel en drinkwater aan boord, waardoor de bemanning het avontuur redelijk goed heeft doorstaan.

Volgens Tiago Pereira, commandant van de Bocaina, waren de acht opvarenden fysiek in orde. ‘Maar ze zijn zwaar aangeslagen door het langdurige isolement en de onzekerheid.’

Na een medische controle en bevoorrading werd de 80 jaar oude Latifa gesleept naar de haven van Santana, aan de monding van de Amazonerivier waar het inmiddels veilig is aangemeerd.

De Braziliaanse autoriteiten hebben aangekondigd dat het schip een technische inspectie zal ondergaan om de oorzaak van de panne vast te stellen. Er zal ook worden nagegaan of er sprake is van milieurisico’s, aangezien het schip oliehoudende materialen aan boord heeft.

UNITEDNEWS