BIDEN ZEGT DAT ‘MOORDENAAR’ POETIN ‘EEN PRIJS ZAL BETALEN’ VOOR VERMEENDE INMENGING IN DE AMERIKAANSE VERKIEZINGEN | RUSLAND REAGEERT DAT HET SLECHTS EEN VOORWENDSEL IS VOOR SANCTIES
De Amerikaanse president Joe Biden heeft gezegd dat zijn regering een harde tegen reactie voorbereidt nadat Amerikaanse veiligheidsagentschappen hebben gemeld dat Rusland heeft geprobeerd zich te mengen in de Amerikaanse verkiezingen van 2020 ten gunste van zijn tegenstander, Donald Trump.
In een interview met het ABC-nieuwskanaal dat woensdag werd gepubliceerd, werd Biden door Chief Anchor George Stephanopoulos gevraagd of hij dacht dat de Russische president Vladimir Poetin “een moordenaar” was. “Mmm hmm, dat doe ik,” antwoordde Biden.
Hij voegde eraan toe dat hij zijn collega in Moskou eerder had gewaarschuwd dat de VS mogelijk actie zouden ondernemen als het bewijs zou vinden van Russische inmenging in de verkiezingen.
‘Hij zal een prijs betalen,’ zei Biden. ‘We hadden een lang gesprek, hij en ik … ik ken hem relatief goed. En het gesprek begon, ik zei:’ Ik ken jou en jij kent mij. ‘ Als ik vaststel dat dit is gebeurd, wees dan voorbereid. “
Dinsdag werd een gezamenlijk rapport van de spionagediensten van Washington, waaronder de CIA en het Department of Homeland Security, vrijgegeven. Het verklaart dat Rusland heeft geprobeerd de stemming van 2020 te beïnvloeden met als doel “de kandidatuur van president Biden en de Democratische Partij te kleineren, de voormalige president Trump te steunen, het vertrouwen van het publiek in het verkiezingsproces te ondermijnen en de sociaal-politieke verdeeldheid in de VS te verergeren”.
De campagne, zo drong het aan, werd uitgevoerd door volmachten, waaronder ‘aan Oekraïne gelinkte individuen die banden hebben met de Russische inlichtingendienst en hun netwerken, ‘die probeerden de Democratische kandidaat te besmetten wegens vermeend corrupte banden met Kiev. Het is niet meteen duidelijk hoe dit vermeende web van invloed terugleidt naar Moskou. Het rapport beweert echter dat Rusland “inmenging bij Amerikaanse verkiezingen vrijwel zeker beschouwt als een billijke reactie op waargenomen acties van Washington en als een kans om zowel de wereldwijde reputatie van de VS te ondermijnen als de besluitvorming in de VS te beïnvloeden.”
In de nasleep van de analyse meldden Amerikaanse media dat het land naar verwachting al volgende week sancties tegen Rusland zou onthullen als reactie op de vermeende pogingen om de verkiezingen te beïnvloeden. Gevraagd naar het rapport, vertelde een anonieme Biden-medewerker aan Reuters dat de president “duidelijk” was geweest dat de Verenigde Staten zou reageren op destabiliserende Russische acties.
Russische diplomaten hebben het oordeel van de inlichtingendiensten echter verworpen. In een bericht op haar Facebook-pagina zei de ambassade van Moskou in Washington dat het document ‘een andere reeks ongegronde beschuldigingen is tegen ons land van inmenging in Amerikaanse interne politieke processen’.
De functionarissen beweren dat “de conclusies van het rapport over Rusland dat invloedsoperaties uitvoert in Amerika uitsluitend worden bevestigd door het vertrouwen van de inlichtingendiensten in hun zelfingenomenheid. Er werden geen feiten of specifiek bewijs van dergelijke beweringen verstrekt. “
Tegelijkertijd beschuldigen de afgezanten Washington van het beoefenen van “megafoondiplomatie” in een poging “om een negatief beeld van Rusland te behouden [en] om externe spelers de schuld te geven van het destabiliseren van de situatie in het land.”
Eerder op woensdag voegde de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zijn stem toe aan degenen die kritiek hadden op het inlichtingenrapport. “Rusland bemoeide zich niet met eerdere verkiezingen en bemoeide zich niet met de verkiezingen die in dit 2020-rapport worden genoemd”, drong hij aan. “Rusland heeft niets te maken met campagnes tegen een van de kandidaten. In dit opzicht achten wij dit rapport onjuist.” In plaats daarvan, zo betoogde hij, werden de beschuldigingen gebruikt als een “excuus” om nieuwe sancties tegen het land in te voeren.
