BREEKT BADRISING MONOPOLIE POSITIE KLM EN SLM?

Een derde vliegmaatschappij op de mid-atlantische route. Dat is het streven van de minister van Buitenlandse Zaken, Niermala Badrising, die zij vorige week met haar Turkse collega, Mevlüt Çavuşoğlu, uitte tijdens haar bezoek aan het land. Het nieuws heeft een storm van reacties doen opwaaien op social media. De reacties zijn veelal positief, maar de gesprekken over het verzoek van Badrising aan Turkije moeten nog beginnen.

Al jaren zijn de dure vliegtickets van Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) en Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (KLM) op de mid-atlantische route een doorn in het oog van Surinamers in het buitenland. In 2013 al waren er binnen twee weken ruim 4.500 handtekeningen verzameld, na een online actie van Jimmy Omanette die toen een bezwaarschrift en petitie had ingediend bij de Surinaamse ambassade in Nederland, de Tweede Kamer en De Nationale Assemblee (DNA). Het oordeel van de Autoriteit Consument en Markt in juni 2013 was echter dat de gehanteerde tarieven niet excessief zijn en dat er geen sprake is van misbruik van een economische machtspositie.

Mahit Jankie van de Vereniging van reizigers voert ook al jaren een strijd om de hoge vliegtarieven vanuit Amsterdam naar Paramaribo te verlagen. In 2011 bracht de KLM het aantal vluchten naar Suriname terug van vijf naar drie. Jankie zei toen hierover: ”Telkens als een maatschappij interesse toont in de route, verhogen ze het aantal vluchten. Nu er geen interesse meer is, verlagen ze hem weer zodat ze de prijzen weer kunnen verhogen. Ze wijzigen voortdurend het aantal vluchten.”

Zelfs bij de Nederlandse internetblogger Stijn Brinkhaus komt het nieuws over het verzoek van de bewindsvrouw goed aan. In februari lanceerden hij samen met Ramazan Aydogan de Facebookpagina ‘Turkish Airlines cheaper to Suriname’ (https://www.facebook.com/Turkish-Airlines-cheaper-to-Suriname-1567567696895429/?fref=ts), omdat zij van mening zijn de SLM en KLM misbruik maken van hun monopolie positie op de route Zanderij-Amsterdam. Volgens de initiatiefnemers maakt de Turkse carrier een enorme groei. “Maar ook voor de Turkse ondernemers in Suriname is dit een positieve ontwikkeling. De komst van Turkish airlines zal nieuwe handels- en economische mogelijkheden voor Suriname scheppen,” aldus de internet blogger.

Nog steeds komt het voor dat de veel personen zich een bezoek aan Suriname niet kunnen permitteren door de dure vliegtarieven, met name in de december. In 2006 waagde Martin air een poging om op deze route te vliegen. In 2008 waren zij helaas genoodzaakt om de operatie te staken omdat de verbinding, voor hun, nauwelijks rendabel was.

UNITEDNEWS/ ANNA WIELKENS