CHANDRIKAPERSAD : ”LIEVER EPA RATIFICEREN DAN WERKEN MET LANDEN DIE NIETS TE BIEDEN HEBBEN”

PARAMARIBO –  Partijvoorzitter Chandrikapersad Santokhi, die vaker het buitenlands beleid en de buitenlandse politie van de regering onder vuur neemt vindt dat eerder gekozen moet worden voor landen en blokken waar Suriname voordeel aan heeft in plaats van landen waar er niets te halen valt.

Santokhi verwijt de huidige regeerders ervan weinig aan het vraagstuk te hebben gedaan en is het dan ook niet eens met NDP-fractievoorzitter André Misiekaba dat Suriname het akkoord niet moet ratificeren.-.

Suriname zit in Cariforum. (Dat zijn de Caribische lidstaten en de Dominicaanse republiek). Cariforum is één van de zes blokken waarmee de Europese Unie een economische samenwerking (EPA) wil sluiten. Echter tekent elk land apart zo een overeenkomst. In 2002 tot en met 2007 zijn door de Cariforum landen gespreken gevoerd met de EU over dit akkoord. Intussen hebben negen Cariforum landen het akkoord geratificeerd. In Suriname is toen volgens Assembleevoorzitter Jennifer Geerlings Simons het vraagstuk ook gebracht naar de Nationale Assemblee, maar hebben de debatten geen voortgang gevonden.

Santokhi gaat echter er niet aan voorbij dat het EPA-akkoord enkele nadelige aspecten met zich meebrengt. Echter heeft de partij samen met deskundigen uit het bedrijfsleven gesproken en is tot de slotsom gekomen dat het ratificeren van de EPA meer voordelen dan nadelen heeft. Volgens hem ligt het grote voordeel er in dat er een aanpassingsperiode is van 25 jaar voordat het akkoord volledig in werking treed. Daarnaast blijft de importliberalisatie van 85 % voor goederen en 75 % voor diensten bestaan. Dat biedt voldoende ruimte om de eigen productie te beschermen. Er moet een goede voorbereiding op gang worden gebracht voor het treffen van doelgerichte lange termijn maatregelen zoals het hervormen van de overheid en het versterken van het bedrijfsleven en het ondernemerschap.

Bovendien voorziet de EPA in de mogelijkheid om in deze fase ontwikkelingsbijstand, van de EU in te roepen. Het niet ratificeren van het akkoord zal een verlies betekenen van de Europese markt met meer dan 450 miljoen consumenten.

Potentiele investeerders kunnen in Suriname niet terecht en uiteindelijk zal in de economie een neerwaartse trend worden ingezet. Dit zal sociaal maatschappelijke gevolgen hebben zoals een toename van de werkloosheid en de criminaliteit.

Het wel of niet ratificeren van het EPA-verdrag gaat hoe dan ook, ingrijpende gevolgen voor Suriname hebben. De VHP vindt dat nog voor de deadline van oktober 2018 om het akkoord te tekenen, alle belangrijke actoren in de gemeenschap geconsulteerd moeten worden om de beste oplossing voor Suriname te bedenken. Het samenstellen van een multidisciplinair werkgroep is dan ook aan te bevelen. De handelsbalans met de EU, dat historisch een tekort vertoont, alsook de toekomstperspectieven van de dienstensector en investeringen zullen medebepalend moeten zijn. “Het zou een bestuurlijke dwaling zijn als dit vraagstuk alleen aan de politiek wordt overgelaten”, zegt Santokhi.

Hij betoogt dat In de huidige dynamische en sterk globaliserende wereld er voor kleinschalige, onmachtige, kwetsbare economieën nauwelijks plaats is. Kleine landen zullen uiteindelijk het slachtoffer worden van de grote, supersterke mogendheden. Zij zullen als minst ontwikkeld land een bescheiden plaats moeten innemen in de achterste gelederen in de rij van landen. Om hiertegen het hoofd te bieden en toch enigszins profijt te trekken uit opbrengsten van haar natuurlijke hulpbronnen zal Suriname proactief en alert moeten inspelen op veranderingen in de wereld. “Voortvarendheid, intellectuele capaciteit en expertise zullen gebundeld moeten worden om de juiste voortzetting in beleid en besluitvorming te kunnen vinden”, zegt de VHP –parlementariër.

UNITEDNEWS|WILFRED LEEUWIN