CHINA STUURT RECORDAANTAL STRAALJAGERS NAAR TAIWAN
Twee dagen achter elkaar stuurde China recordaantallen militaire vliegtuigen in de richting van Taiwan: op vrijdag 38 toestellen, en op zaterdag 39. Ze kwamen zo dichtbij dat Taiwan zich genoodzaakt voelde om zelf ook straaljagers de lucht in te sturen, en het luchtafweergeschut in stelling te brengen.
De verhouding tussen de twee landen is uiterst gespannen: Taiwan ziet zichzelf als een onafhankelijke staat, maar volgens Beijing is het eiland een afvallige provincie die bij China hoort. De Chinese president Xi Jinping heeft herhaaldelijk gezegd Taiwan in te willen lijven.
Al ruim anderhalf jaar onderstreept China haar claim door regelmatig gevechtsvliegtuigen naar Taiwan te sturen. Dat leidde nooit tot een confrontatie, maar het aantal Chinese straaljagers dat langs het eiland vliegt, wordt wel steeds groter.
Machtsvertoon van samen met Nationale Feestdag China
Deze keer viel het machtsvertoon samen met de Nationale Feestdag waarop China het 72-jarige van de Volksrepubliek vierde. Op vrijdag en zaterdag kwamen de gevechtsvliegtuigen in twee golven naar Taiwan; eerst ’s morgens, daarna nog een keer ’s avonds. Ze scheerden door de verdedigingszone van het eiland. Deze ligt technisch gezien binnen het internationale luchtruim, maar al sinds de jaren vijftig ziet Taiwan dit uit veiligheidsoverwegingen als een gebied waar buitenlandse toestellen niet zomaar doorheen kunnen vliegen.
Het aantal én het type vliegtuigen (waaronder bommenwerpers) dat deze keer werd ingezet, vormen volgens analisten een signaal dat Beijing militaire middelen niet uitsluit om Taiwan onder Chinees bestuur te brengen.
‘Met zijn militaire agressie brengt China moedwillig de regionale vrede in gevaar’, zei de Taiwanese premier Su Tseng-chang zaterdag. De regering in Beijing heeft vooralsnog niet gereageerd.
