CUBANEN BESTRIJDEN BLACK-OUTS MET ZONNE-ENERGIE TERWIJL DE V.S. DE OLIETOEVOER VERDER AFKNIJPEN
In een ultieme poging om de aanhoudende energiecrisis het hoofd te bieden, installeren steeds meer Cubaanse burgers en ondernemers op eigen initiatief zonnepanelen op woningen, winkels en voertuigen. De roep om hernieuwbare energie is luider dan ooit nu de Verenigde Staten de druk op de olie-import verder opvoeren, wat leidt tot een kritiek tekort aan brandstof voor de elektriciteitsopwekking op het eiland.
Hoewel de Cubaanse regering met hulp van Chinese financiering en apparatuur het afgelopen jaar al meer dan 1.000 megawatt aan zonnecapaciteit heeft toegevoegd, dwingt de dagelijkse realiteit van langdurige stroomonderbrekingen de bevolking tot individuele actie.
De verslechterde situatie is deels te wijten aan Amerikaanse sancties die het voor de overheid nagenoeg onmogelijk maken om voldoende brandstof in te kopen. Daarnaast zijn de leveringen vanuit traditionele partners als Venezuela en Mexico nagenoeg opgedroogd door recente Amerikaanse dreigementen met handelstarieven. Terwijl dieselgeneratoren door het brandstofgebrek nutteloos zijn geworden, bieden zonnepanelen een stabiel alternatief voor degenen die het kunnen betalen. Voor de gemiddelde Cubaan blijven de in dollars geprijsde panelen onbereikbaar, maar voor de groeiende klasse van private ondernemers en Cubanen met familie in het buitenland zijn ze de enige manier om basisvoorzieningen zoals internet, koeling en verlichting draaiende te houden.
Om deze particuliere investeringen te stimuleren, heeft de Cubaanse overheid aangekondigd dat ondernemers die investeren in duurzame energieprojecten tot acht jaar lang vrijgesteld kunnen worden van inkomstenbelasting.
Lokale installateurs melden een enorme piek in de vraag, aangezien ondernemers inzien dat zonne-energie op de lange termijn niet alleen betrouwbaarder is, maar ook de operationele kosten optimaliseert in een haperende economie. Zelfs in het transportwezen doet de zon haar intrede; taxichauffeurs rusten hun voertuigen uit met panelen om hun bereik te vergroten en de afhankelijkheid van schaarse benzine te omzeilen.
Ondertussen blijft de politieke druk vanuit Washington onverminderd groot. De regering-Trump handhaaft de strikte maatregelen in de hoop politieke verschuivingen af te dwingen, waarbij het Witte Huis benadrukt dat het in Cuba’s eigen belang is om snel dramatische veranderingen door te voeren. De Verenigde Naties waarschuwen echter voor een dreigende humanitaire crisis als de energiebehoeften van het eiland niet worden gedekt. Met een tekort aan voedsel, medicijnen en brandstof is de rantsoenering in Cuba inmiddels aan de orde van de dag. De hoop is nu gevestigd op Rusland, dat volgens recente berichten voorbereidingen treft om op korte termijn weer ruwe olie naar het eiland te verschepen om de totale ineenstorting van het netwerk te voorkomen.
UNITEDNEWS|REGIO