DINESH RAMLAL: “WE HEBBEN BETERE SHOPPINGMOGELIJKHEDEN DAN GUYANA”
In het laatste kwartaal van 2016 sloot de Hondurese luchtvaartmaatschappij Easy Sky Airways een overeenkomst af met Roraima Airways in Guyana waarmee er een vaste luchtverbinding is gecreëerd tussen Guyana, Cuba en andere Latijns Amerikaanse landen. Volgens de nieuwssite Demerara Waves heeft de samenwerking ervoor gezorgd dat er wekelijks zo een 1000 Cubanen naar Guyana reizen met als voornaamste doel: shoppen.
Gerald Gouveia, directeur van Roraima Airways, zegt in een interview met de Guyana Chronicles dat de Cubanen tussen de drie en vijfduizend U$ dollar per persoon uitgeven tijdens hun verblijf in ons buurland. Volgens Gouveia zullen de Cubanen bijna 100 miljoen US dollars per jaar in de Guyanese economie pompen.
Als belangrijkste reismotivatoren noemen de Cubanen zelf de goedkope prijzen in de Guyanese winkels en het feit dat zij geen visum nodig hebben om het land te betreden.
Dinesh Ramlal, directeur van Oetsi Tours en specialist op de 3 Guyanas, vraagt zich af waarom Suriname niet inspeelt op dergelijke ontwikkelingen. “Wij hebben betere faciliteiten en meer mogelijkheden voor shopping,” zegt Ramlal. “Terwijl wij zitten te suffen, te begroten en gelden te betalen aan dure consultants, streeft ons buurland ons in een snel tempo voorbij. Het visumbeleid van Guyana is drastisch aangepast; elke nationaliteit kan op de airport zijn visum aanvragen en een groot deel van Europa heeft al helemaal geen visum of toeristenkaart meer nodig.”
Ramlal is van mening dat wij veel strategischer moeten inspelen op ontwikkelingen in de regio. “Het kost niet veel geld om maatregelen te treffen en om samenwerkingsverbanden aan te gaan met cruciale partners. We moeten ermee ophouden om ons alleen blind te staren op niet-duurzame industrieën zoals de mijnbouw. Toerisme kan een duurzame industrie worden waarbij de spin-off vele malen groter kan zijn maar dan moet het wel serieus worden genomen door zowel de overheid als de sector.”
UNITEDTRAVEL| MARTIN PANDAY