GUYANA-DEAL | EXXONMOBIL ONDER VUUR OM BELASTING
Foto: President van ExxonMobil Guyana Limited (EMGL), Alistair Routledge. | Bron: Kaieteur News
Ondanks dat Guyana sinds de ondertekening van de Petroleum Sharing Agreement (PSA) in 2016 ruim 10 miljard dollar aan vennootschapsbelasting is misgelopen, stelt Alistair Routledge, president van ExxonMobil Guyana Limited (EMGL), dat het land alsnog belastinginkomsten ontvangt via de winstdeling en de 2% royalty’s die in de overeenkomst zijn vastgelegd.
Tijdens een persconferentie over het eerste kwartaal van 2025 verdedigde Routledge het belastingregime van ExxonMobil in Guyana. Volgens hem is er verwarring over het begrip ‘belasting’. Hij legde uit dat de PSA een overeenkomst is waarbij investeerders kapitaal inbrengen zonder dat de overheid vooraf hoeft te investeren. In ruil hiervoor deelt de overheid mee in de winsten en ontvangt zij royalty’s. Volgens Routledge zijn deze betalingen in feite vergelijkbaar met belastingen, omdat het inkomsten voor de staat oplevert.
Hij benadrukte dat Guyana een vennootschapsbelastingtarief van 25% heeft, terwijl de overheid via de PSA een aandeel van 52% in winst en royalty’s ontvangt. Hij betoogde dat dit voor de staat gunstiger zou zijn dan een traditioneel belastingmodel. Desondanks werd Routledge geconfronteerd met het feit dat ExxonMobil in andere landen wél vennootschapsbelasting betaalt, ondanks vergelijkbare winstdelings- en royaltyregelingen.
Hoewel ExxonMobil geen vennootschapsbelasting afdraagt in Guyana, wees Routledge erop dat het bedrijf wel andere belastingen betaalt, zoals de bronbelasting.
Volgens de Guyana Revenue Authority (GRA) wordt deze belasting ingehouden op lonen en direct aan de overheid afgedragen. ExxonMobil claimde in 2023 ongeveer 49,5 miljard Guyanese dollar (circa 247,5 miljoen Amerikaanse dollar) aan belastingen te hebben betaald aan de GRA.
Toch wordt de voorstelling van zaken door ExxonMobil in twijfel getrokken. Vicepresident Bharrat Jagdeo heeft eerder verklaard dat de door Exxon geplaatste reclameborden, waarin wordt beweerd dat Guyana 52% van alle winsten ontvangt, misleidend zijn. Volgens Jagdeo wordt 75% van de inkomsten eerst afgetrokken voor kostenherstel, waardoor Guyana in werkelijkheid slechts 12,5% van de winst ontvangt, naast de 2% royalty. Dit werpt opnieuw vragen op over de werkelijke voordelen die Guyana haalt uit de huidige PSA-overeenkomst met ExxonMobil.
