ILO-DIRECTEUR ROEPT OP TOT SOCIALE RECHTVAARDIGHEID
Gilbert F. Houngbo: directeur-generaal van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) | Foto: Loey Felipe | UN
De beloften van vernieuwing die tijdens de Covid-19 pandemie zijn gedaan, van ‘beter bouwen’, zijn tot nu toe niet waargemaakt voor het gros van de werknemers wereldwijd. Het is de hoogste tijd, zegt directeur-generaal van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO), om prioriteit te geven aan sociale rechtvaardigheid.
Ter gelegenheid van de herdenking van Dag van de Arbeid wereldwijd stelt de ILO-topman dat 1 mei algemeen bekend staat als de dag waarop de bijdrage van werknemers wereldwijd wordt gevierd. “Het is een moment van trots, feest en hoop”. Na drie jaar van de Covid-19-crisis, gevolgd door inflatie, conflicten en schokken in de voedsel- en brandstofvoorziening, is dit volgens Houngbo hard nodig. “Maar de beloften van vernieuwing die tijdens de pandemie zijn gedaan, van ‘beter bouwen’, zijn tot nu toe niet waargemaakt voor de overgrote meerderheid van de werknemers wereldwijd”, constateert hij. Wereldwijd zijn de reële lonen gedaald, de armoede neemt toe en de ongelijkheid lijkt meer dan ooit verankerd. Ondernemingen zijn hard getroffen. Velen konden de cumulatieve effecten van recente onverwachte gebeurtenissen niet aan. Vooral kleine en micro-ondernemingen werden getroffen, en velen hebben hun activiteiten gestaakt.
Mensen hebben, aldus Houngbo, het gevoel dat de offers die ze hebben gebracht om door Covid-19 heen te komen niet worden erkend, laat staan beloond. Hun stemmen worden niet duidelijk genoeg gehoord. Dit, in combinatie met een vermeend gebrek aan kansen, heeft geleid tot een verontrustend wantrouwen. “Het hoeft niet zo te zijn. We zijn nog steeds de meesters van ons lot. Maar als we een nieuwe, stabielere en rechtvaardigere wereld willen vormgeven, moeten we een andere weg kiezen. Een die prioriteit geeft aan sociale rechtvaardigheid”, stelt de ILO-topman. Dit is volgens hem niet alleen haalbaar, maar ook essentieel voor een duurzame en stabiele toekomst. De vraag is hoe dit te realiseren.
“In de eerste plaats moeten ons beleid en onze acties mensgericht zijn, zodat mensen zowel hun materiële welzijn als hun spirituele ontwikkeling kunnen nastreven in omstandigheden van vrijheid en waardigheid, economische zekerheid en gelijke kansen”, stelt hij.
Deze benadering is niet nieuw, ze werd uiteengezet en overeengekomen in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, toen de internationale leden van de ILO de Verklaring van Philadelphia van 1944 ondertekenden. Dit visionaire document, aldus Houngbo, bevat leidende principes voor de economische en sociale systemen, dat ze niet uitsluitend gericht moeten zijn op het behalen van specifieke groeipercentages of andere statistische doelen, maar op het tegemoetkomen aan menselijke behoeften en ambities. Dit betekent dat gefocust moet worden op ongelijkheid, armoedebestrijding en essentiële sociale bescherming. De meest effectieve manier om dit te doen, zegt de ILO-baas, is door hoogwaardige banen te bieden, zodat mensen zichzelf kunnen onderhouden en hun eigen toekomst kunnen opbouwen – ‘Decent Work for All’, zoals Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 8 het noemt.
“Het betekent een realistische aanpak van de structurele transformaties van onze tijd op de lange termijn; ervoor zorgen dat nieuwe technologie werkgelegenheid creëert en ondersteunt”, meent hij. Voorts zal proactief moeten worden omgegaan met de uitdagingen van klimaatverandering en ervoor moeten worden gezorgd dat de banen, vaardigheidstraining en overgangsondersteuning die nodig zijn voor werknemers en bedrijven om te profiteren van het nieuwe koolstofarme tijdperk ook aangeboden worden. Demografische veranderingen dienen behandeld te worden als een “dividend” in plaats van een probleem, met ondersteuning van maatregelen op het gebied van vaardigheden, migratie en sociale bescherming, om meer samenhangende en veerkrachtige samenlevingen te creëren.
Houngbo: “We moeten ook de architectuur van onze sociale en economische systemen opnieuw beoordelen en opnieuw vormgeven, zodat ze deze koerswijziging naar sociale rechtvaardigheid ondersteunen, in plaats van ons te blijven leiden in een politieke ‘doemlus’ van ongelijkheid en instabiliteit. We moeten arbeidsinstellingen en -organisaties nieuw leven inblazen, zodat de sociale dialoog effectief en krachtig is. We moeten wet- en regelgeving die van invloed zijn op de arbeidswereld herzien, zodat ze relevant en up-to-date zijn en werknemers kunnen beschermen en duurzame bedrijven kunnen ondersteunen”.
Om dit allemaal mogelijk te maken, is hernieuwde inzet voor internationale samenwerking en solidariteit noodzakelijk. Inspanningen moeten worden vergroot en zal meer beleidscoherentie gecreëerd moeten worden, vooral binnen het multilaterale systeem, zoals aangegeven door VN-secretaris-generaal Antonio Guterres.
Daarom is, volgens Houngbo, een wereldwijde coalitie voor sociale rechtvaardigheid nodig. Deze coalitie zal een platform creëren om een breed scala aan internationale instanties en belanghebbenden samen te brengen. Het zal sociale rechtvaardigheid positioneren als de hoeksteen van het wereldwijde herstel, zodat het prioriteit krijgt in nationaal, regionaal en mondiaal beleid en acties. “Kortom, het zal ervoor zorgen dat onze toekomst mensgericht is. We hebben de kans om de wereld waarin we leven opnieuw vorm te geven – economisch, sociaal en ecologisch. Laten we deze kans aangrijpen en vooruitgang boeken om rechtvaardige en veerkrachtige samenlevingen op te bouwen die duurzame vrede en sociale rechtvaardigheid kunnen ondersteunen”, stelt de ILO-directeur.
UNITEDNEWS
