INTIMIDATIE VAN JOURNALIST THOMAS BEROKKENT INTERNATIONALE SCHADE

Fotocompilatie: journalist Vismohanie Thomas.

Het intimideren van een journalist tijdens de uitoefening van zijn werk door politici lijkt onder deze regering structurele vormen aan te nemen. Dit keer was Vismohanie Thomas het slachtoffer.

Hoewel de betrokken politieke partij excuses heeft aangeboden, heeft het incident wederom internationale schade toegebracht aan Suriname. De bij OPTSU aangesloten politieke partijen en initiatiefnemers maken zich ernstig zorgen over deze inbreuk op de persvrijheid, die Suriname in een neerwaartse spiraal dreigt te trekken.

PRESIDENT NIET GECORRIGEERD

Ook wat betreft het optreden tegen journalisten en de vrijheid van meningsuiting lijken politieke leiders van deze VHP-coalitie de essentie niet te begrijpen. Meerdere keren zijn mensen gearresteerd vanwege kritiek, op basis van een achterhaalde muilkorfwet. In deze gevallen hebben de toenmalige coalitiepartijen NPS, ABOP en PL nagelaten de president te corrigeren, zelfs niet toen een boek uit de handel moest worden genomen op diens bevel. Opvallend genoeg zijn het juist deze partijen die nu afstand nemen van het incident, vermoedelijk met de naderende verkiezingen in gedachten.

VICEPRESIDENT HERHAALD OPGEVALLEN

De vicepresident, tevens voorzitter van de ABOP, is herhaaldelijk in opspraak gekomen vanwege gewelddadig gedrag jegens journalisten. Ondanks herhaalde excuses lijkt dit eerder een kwestie van machtsvertoon te zijn, met een houding van “ik doe wat ik wil”. Deze mentaliteit lijkt nu ook te zijn overgeslagen op de DNV-bewakers van de vicepresident en de ABOP-achterban, die zonder schroom journalisten intimideren.

SCHENDING PERSVRIJHEID

Voor de zoveelste keer neemt de ABOP publiekelijk afstand van een inbreuk op de persvrijheid. Opvallend is dat de partij zelf een onderzoek naar het incident zal instellen. Hoe lang zal dit onderzoek duren? Betekent het nemen van afstand dat de betrokken ABOP-leden geroyeerd zullen worden? Hoe lang moeten we wachten op dit royement, of verdwijnt de zaak, zoals zo vaak, in de doofpot?

MEDIA NIET NODIG?

Waar de ABOP-voorzitter eerder beweerde “de media niet nodig te hebben”, lijkt hij dat standpunt in verkiezingstijd te herzien. Politieke partijen presenteren hun mooiste plannen voor de toekomst van Suriname en vragen daarvoor media-aandacht. Maar kennelijk heeft hij de essentie van vrije pers nog steeds niet begrepen. Wat kunnen we verwachten als hij president van het land wordt, de functie waarvoor hij openlijk zijn ambities heeft uitgesproken?

INTERNATIONALE GEVOLGEN

Dit incident heeft opnieuw onuitwisbare internationale schade toegebracht aan het imago van Suriname. De impact hiervan wordt voortdurend onderschat. Het beeld dat wij als land neerzetten, beïnvloedt niet alleen onze positie op de internationale ranglijst van persvrijheid, maar brengt ook economische schade met zich mee. Alleen een radicale verandering in de houding van toekomstige politieke leiders ten opzichte van kritische burgers en de pers kan dit tij keren. OPTSU roept daarom het volk op om af te rekenen met deze hypocriete politici, van wie keer op keer blijkt dat hun daden haaks staan op hun woorden.

INGEZONDEN|OPTSU