LOS ANGELES: SEISMOLOGEN WAARSCHUWEN DAT DE LANGVERWACHTTE AARDBEVING OP HET PUNT STAAT TE BARSTEN
Los Angeles – ’The Big One’ staat op het punt los te barsten, zo waarschuwen seismologen. Het betekent dat de zo gevreesde San Andreas-breuk in Californië zich zou opmaken de westkust van Amerika in een aardbeving te storten die zijn weerga niet kent. De onheilspellende berichten waren te horen op een congres voor seismologen en zorgen voor onrust in de regio. Al zijn ze wel wat gewend in Californië en vaker gewaarschuwd dat de grote aardbeving gaat plaatsvinden.
Maar nu lijkt het echt raak. ,,De druk aan de zuidelijke kant van de breuk heeft zich opgebouwd en is al meer dan 100 jaar niet meer vrijgekomen. De veren op het San Andreas-systeem staan heel strak aangespannen’’, aldus Thomas Jordan van het California Earthquake Center tijdens de Nationale Aardbevingsconferentie in Long Beach, Californië.
Dit zuidelijke deel van de breuk die in totaal bijna 1300 kilometer lang is en een groot deel van Californië beslaat, ligt bij miljoenenstad Los Angeles. Als daar een aardbeving plaatsvindt kunnen er duizenden doden vallen. In de stad wordt al jarenlang geprobeerd zo veel mogelijk gebouwen en huizen voor te bereiden op een grote aardbeving. Maar de schade zal enorm zijn.
De laatste tijd zouden al zo’n tweehonderd kleine aardbevingen zijn losgebarsten. Dat kan een teken zijn dat er iets groters op komst is. De gouverneur van Californië, Jerry Brown, heeft net deze week een wet getekend die het mogelijk maakt dat inwoners vroegtijdig via hun mobiele telefoon waarschuwingen krijgen.
De Andreas-breuk, waar de Pacifische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat langs elkaar schuiven, wordt ook wel een slapende reus of tikkende tijdbom genoemd. De laatste keer dat het tot een grote aardbeving met een kracht van 7.8 kwam, was in 1906 in San Francisco.
De meeste schade kwam toen door een grote brand na de beving. Er vielen 3000 doden. De regio was toen nog veel minder bewoond.
BRON: TELEGRAAF