MEERDERHEID VENEZOLAANSE OPPOSITIE WIL JUAN GUAIDÓ OPZIJ SCHUIVEN

Juan Guaidó het gezicht van de Venezolaanse inspanningen in hun strijd om herstel van de democratie sinds hij begin 2019 dreigt door enkelen van zijn vroegere bondgenoten opzij geschoven te worden.

Zij vinden dat zijn leiderschap in de oppositie niet werkt en dat ze een betere manier moeten zoeken om aansluiting te vinden met de teleurgestelde kiezers in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2024.

Drie van de vier belangrijkste oppositiepartijen die samen de zogenaamde interim-regering vormen, stemden donderdag vóór de vervanging van Guaidó door een bestuurscommissie.

Guaidó, die vecht voor zijn politieke toekomst, heeft gewaarschuwd dat een dergelijke stap ongrondwettelijk zou zijn en de deur zou openzetten voor de erkenning van Maduro’s “dictatuur”.

Maar de voormalige parlementariërs – die in 2015 in de Nationale Assemblee werden verkozen maar hun termijn vijf jaar later zagen aflopen en nu als een symbolische schaduw voor Maduro’s marionettenparlement fungeren – zetten door en keurden de maatregel goed met 72 tegen 23 stemmen. Een tweede stemming om het besluit te bekrachtigen wordt in de komende dagen verwacht.

“Het proces dat we in januari 2019 begonnen, is verzwakt en wordt niet langer gezien als een echte optie voor verandering”, zei de groep oppositieleiders woensdag in een verklaring. “Dit land moet nieuwe wegen zoeken om ons te helpen terug te keren naar de democratie”.

In januari 2019 stemde de Nationale Assemblee, die toen door de oppositie werd geleid, tegen de erkenning van Maduro als president nadat verschillende potentiële toptegenstanders waren uitgesloten van deelname aan de verkiezingen. Guaidó, een volksvertegenwoordiger die als een van de weinige leiders van zijn partij Popular Will aan arrestatie of verbanning ontkwam, werd toen aangewezen als “interim-president” van het land, volgens de in de grondwet van Venezuela vastgelegde volgorde van opvolging.

Guaidó werd al snel door de Verenigde Staten en tientallen regeringen in Europa en Latijns-Amerika erkend als legitieme leider van Venezuela. Maar zijn interim-regering slaagde er niet in controle te krijgen over overheidsinstellingen en – wat cruciaal is – het leger voor zich te winnen.

Ondertussen heeft Maduro zijn greep op de macht alleen maar versterkt, terwijl de gewone Venezolanen lijden onder de hoge inflatie, de toenemende armoede en de wijdverbreide tekorten die nog worden verergerd door de Amerikaanse oliesancties.

Geoff Ramsey, Venezuela-analist bij het Washington Office on Latin America, zei dat het voorstel om de interim-regering te hervormen een weerspiegeling is van de inspanningen van de oppositie om zich aan te passen aan de groeiende frustraties van de Venezolanen. In een opinieonderzoek dat in november werd uitgevoerd door een van de belangrijkste universiteiten van het land, zei 57% van de Venezolanen dat de interim-regering moet worden ontbonden en zei slechts 6% dat ze op Guaidó zouden stemmen in geval van voorverkiezingen om te zien wie het tegen Maduro opneemt als hij besluit een derde termijn na te streven, zoals algemeen wordt verwacht.

“Venezolanen hebben het experiment met de interim-regering achter zich gelaten”, aldus Ramsey. “Dit voorstel is een erkenning van de bredere oppositie dat ze manieren moeten vinden om opnieuw aansluiting te vinden bij de bevolking, in plaats van gewoon achterover leunen met gevouwen armen en wachten tot het leger de stekker uit Maduro trekt”.

Mariano de Alaba, Venezuela-analist bij de denktank International Crisis Group, zei dat Guaidó uit zijn functie zetten de voorverkiezingen competitiever zou maken, omdat hij niet zoveel toegang zou hebben tot de fondsen en machines van de interim-regering. “Ze proberen dit hoofdstuk af te sluiten omdat de oppositie op zoek is naar een nieuwe leider.”

Guaidó verloor officieel zijn positie als hoofd van de Nationale Assemblee begin 2021, toen het vijfjarige mandaat van het parlement afliep. Maar de oppositiepartijen boycotten de congresverkiezingen die dat jaar door de regering van Maduro werden georganiseerd en in plaats daarvan bleven de in 2015 gekozen parlementariërs overeenkomstig de door Maduro gecontroleerde Nationale Assemblee, wetten maken.

Eerder deze maand vroeg Guaidó de oppositie om zijn termijn als leider van de interim-regering met een jaar te verlengen. Maar op woensdag ondertekenden 67 oppositieleden een verklaring dat ze zouden stemmen om de werking van de interim-regering te wijzigen.

Een van de voorstellen die de ronde doen, is de oprichting van een commissie van oppositieleden die de overgang naar de democratie moet bevorderen, de samenwerking met buitenlandse regeringen moet regelen en de Venezolaanse overheidsactiva in het buitenland moet beschermen.

Tot die buitenlandse activa behoort de in Houston gevestigde olieraffinaderij Citgo, waarvan de controle werd overgedragen aan door de oppositie benoemde managers nadat de regering-Trump de erkenning van de regering-Maduro had ingetrokken. Citgo vecht rechtszaken aan van schuldeisers van de Venezolaanse regering die beslag willen leggen op zijn activa in de Verenigde Staten als compensatie voor onbetaalde schulden van de regering-Maduro.

De zitting van de tussentijdse vergadering van donderdag werd virtueel gehouden omdat veel politici van de oppositie Venezuela zijn ontvlucht.

REGIO l VENEZUELA