MISHANDELING JOURNALIST EN VERTRAPPING PERSVRIJHEID DOOR OVERHEIDSFUNCTIONARIS MAG NIET ZONDER CONSEQUENTIES BLIJVEN
Journalisten in Suriname hebben woensdagmorgen wederom een stil protest gehouden nabij het regeringsgebouw waar op dat moment de raad van ministers bijeen was voor hun wekelijkse raadsvergadering.
De actie is onderdeel van de door de Surinaamse Vereniging van Journalisten SVJ aangekondigde actieparool waarbij ook een Boycott geldt tegen de vice president. De tweede man uit de regering heeft op dinsdag 14 december de journalist Jason Pinas verbaal geweld aangedaan en heeft toegelaten dat de journalist werd mishandeld door beambten van zijn veiligheidsdienst terwijl die hem ook zijn mobiele telefoon afhandigd maakten. Meteen na het gebeurde heeft de vice president naar wat nu blijkt gelogen dat de journalist zich in zijn voertuig heeft begeven.
Bij de actie die woensdag is gehouden hebben de journalisten aangegeven dat hoewel geaccpeteerd geen genoegen nemen met slechts een verontschuldiging van de regering, die zij onvoldoende en niet afdoend noemen. De mishandeling en het vertrappen van de persvrijheid door toedoen van een regeringsfunctionaris mag niet zonder consequenties blijven voor zij die zich daar schuldig aan hebben gemaakt. In een brief die maandag is verzonden aan president Chandrikapersad Santokhi, zegt de SVJ dat er een diepgaand onafhankelijk onderzoek moet komen naar het gebeurde, dat er publiekelijke verontschuldigingen worden gedaan – dit is reeds geschied – en dat de camarabeelden die het gebeurde hebben vastgelegd worden vrijgegeven.
De SVJ staat er op dat de regering zich garant stelt dat de persvrijheid wordt gewaarborgd en beschermd. Op de regering wordt ook het beroep gedaan om journalisten die werken bij staatsmedia niet te hinderen solidair te staan met hun collega’s.
In de brief wordt benadrukt dat de acties met stille protesten pas dan tot het verleden gaan behoren wanneer aan de gestelde eisen is voldaan. Dit moet de garantie geven dat wat zich heeft voorgedaan niet wederom gebeurt. Deze kwestie is intussen door de president kenbaar gemaakt bij het Openbaar Ministerie. Evenwel zegt Santokhi, dat dit staatsrechtelijk orgaan van mening is dat de beelden in het belang van het onderzoek nu niet worden vrijgegeven. Het SVJ-bestuur, haar leden en niet leden stellen dat het resultaat van het onderzoek en de beelden belangrijk zijn om de samenleving zelf een mening te laten vormen, maar ook het principieel standpunt van de journalisten en hun actie in een juiste context te plaatsen.
Het wordt de vice president dan ook enorm kwalijk genomen dat die in het parlement een versie van het gebeurde heeft gegeven die totaal buiten de werkelijkheid ligt. De regering wordt overigens ook kwalijk genomen dat die in haar verontschuldiging het accent heeft verlegd naar slechts de handelingen van de veiligheidsbeambten en de vice president buiten beschouwing heeft gelaten.
Het SVJ-bestuur heeft om de ernst van de situatie en de voortgang van haar actie te benadrukken en versterken een trekkersgroep benoemd die belast is met de coordinatie en woordvoering. Deze trekkersgroep bestaat uit voormalige voorzitters van de SVJ die allen actief zijn in het journalsitieke beroep. Het gaat om SVJ-oprichter Nita Ramcharan, Ivan Cairo, Racheal van der Kooye, die tevens lid is van het huidig bestuur en Wilfred Leeuwin.
UNITEDNEWS
