NATIONAAL LEGER VERLAMD ONDER BEWIND BOUTERSE | MATHOERA HEKELT MISMANAGEMENT
Fotocompilatie: Minister van Defensie, Krishna Mathoera.
Het Nationaal Leger was tijdens het vorig bewind van voormalig president Desi Bouterse en zijn minister van Defensie, Ronni Benschop, nagenoeg verlamd.
Dit stelt de huidige minister van Defensie, Krishna Mathoera. Volgens haar werd het leger ontdaan van zijn trots in de lucht en te water en ondergeschikt gemaakt aan de partijpropaganda van de NDP. “Wij hadden drie helikopters. Toen ik overnam, waren die helikopters aan de grond”, aldus de VHP-minister op Defensie. Ze brengt ook in herinnering dat, terwijl essentiële militaire middelen buiten werking waren, de regering-Bouterse kort voor de verkiezingen van 2020 besloot een Russische Mi-8AMT-helikopter te huren voor een bedrag van USD 2,8 miljoen.
De regering-Bouterse rechtvaardigde deze uitgave door te stellen dat de Russische heli nodig was voor het transport van onder andere vuilverbrandingsovens naar het binnenland. De VHP, destijds in de oppositie, zette echter vraagtekens bij de noodzaak van zo’n investering vlak voor de verkiezingen. Zij had eerder de indruk dat de helikopter werd gebruikt voor politieke propaganda in het binnenland.
Na de verkiezingsnederlaag van de NDP bleek dat er nauwelijks documentatie beschikbaar was over de huurovereenkomst van het toestel. Bovendien bleef de rekening, inclusief boetes, huisvesting en zorg voor de piloten, onbetaald. Uiteindelijk werd het contract door de verhuurmaatschappij ontbonden en werd de helikopter teruggenomen. De staat moest echter alsnog de opgebouwde rekening betalen.
“In plaats van onze eigen legerhelikopters te repareren, werd een peperdure helikopter ingehuurd voor propaganda. Dat geld had beter kunnen worden geïnvesteerd in woningbouw en infrastructuur”, stelt Mathoera. Inmiddels zijn alle drie Surinaamse legerhelikopters weer operationeel.
Ook op maritiem gebied moest Defensie drastisch ingrijpen na de wisseling van de wacht in 2020. Mathoera onthulde dat de vorige regering zes marine boten zonder duidelijke verantwoording ‘cadeau had gedaan’ aan een uitgesproken partijvriend van Bouterse. De boten werden in het Saramaccakanaal geplaatst en aan hun lot overgelaten. Daar raakten zijn in verval. Uiteindelijk kostte het de overheid USD 45.000 om de gezonken en beschadigde boten te bergen. “Zulke partijen die zo onverantwoord omgaan met staatsmiddelen mogen nooit meer aan de macht komen”, vindt Mathoera. Volgens haar is de huidige regering bezig met het herstellen van de schade en het versterken van Defensie, zodat het leger weer zijn primaire taken kan uitvoeren zonder politieke inmenging.
UNITEDNEWS
GERELATEERD AAN | STAAT ZAL MOETEN BETALEN VOOR BERGING GEZONKEN LEGERBOTEN
