NATIONAAL TOERISMECONGRES: WEL OF GEEN OVERHEIDSROL?
Op 31 maart vond het eerste nationaal toerismecongres plaats tijdens de United Business Fair 2017.
Het druk bezochte congres werd geopend door de directeur van het ministerie van Handel, Industrie en Toerisme, Reina Raveles, en na een inleiding van de managing director Sinfra Zaandam, van de Suriname Hospitality And Tourism Association (SHATA), werd het woord gegeven aan Prof. Dr. Henry Ori. In zijn presentatie gaf Ori een breedvoerige uiteenzetting over de transitie van de Stichting Toerisme Suriname (STS) naar de Suriname Toerisme Autoriteit (STA).
Door minister Ferdinand Welzijn van Handel, Industrie en Toerisme is inmiddels een speciale commissie benoemd die belast is met de overgang van STS naar de STA en met het doorvoeren van de Toerismewet.
Prof. Ori wees tijdens zijn uiteenzetting echter erop dat er in het transitieproces allereerst een gemeenschappelijke visie moet worden bereikt over wat wij precies met de toerismesector in Suriname willen bereiken. “Maar we werken eigenlijk andersom,” zei Ori. “Er moet eerst een visie komen waarin we exact bepalen wat we willen en daarna zou die visie in een wetgevingsproduct moeten worden verwerkt.
Wat we nu doen is een wetgeving doorvoeren zonder dat er met de gehele sector, zowel de private als de publieke, een duidelijke strategie is uitgezet over waar wij naartoe willen.”
Na de presentatie trad een panel aan bestaande uit Jerry A-Kum, directeur STS, Rabin Boeddha, Martin Panday en Henry Ori.
Tijdens de paneldiscussie ontstond er een debat over de rol van de overheid bij de ontwikkeling van het toerisme. Enerzijds was men van mening dat de overheid tot dusver heeft laten blijken geen prioriteit te geven aan het toerisme en dat de private sector haar energie niet meer zal steken in het overtuigen van de overheid. De oprichting van de SHATA werd aangehaald als zijnde een reactie op de overheidshouding waarbij werd aangegeven dat als de overheid in gebreke blijft, de sector het zelf zal doen. Hoewel er begrip werd getoond voor de frustratie bij de private sector, waren de panelleden het helemaal erover eens dat de rol van de overheid eentje is van groot belang. “Transport, infrastructuur, gezondheidszorg en veiligheid, zijn bijvoorbeeld geen verantwoordelijkheden van privé ondernemingen maar behoren nog altijd tot de taken van de overheid,” zo werd gesteld. Ook het publiek kon zich vinden in de opvatting dat de overheid samen met de private sector moet werken aan een succesvolle ontwikkeling van het toerisme in Suriname.
UNITEDTRAVEL| REDACTIE