NEWMONT STEUNT DE DOOR GOUD GEDREVEN ONTWIKKELING VAN SURINAME
Auteur: Alex Irwin-Hunt | Foto: Mark Rodgers, de algemeen directeur van Newmont in Zuid-Amerika
De grootste buitenlandse investeerder van het land zal uitbreiden in het Guyanaschild
Goud is goed voor grofweg 80% van de jaarlijkse export van Suriname, waardoor het van cruciaal belang is voor de economische vooruitzichten van het land. De meest opmerkelijke westerse multinationale investeerder van het land is Newmont. Het in Denver, Colorado gevestigde mijnbouwbedrijf heeft 1,2 miljard dollar in Suriname geïnvesteerd sinds het in 2004 met zijn exploratieactiviteiten begon. In de open Merian-goudmijn, ongeveer 175 km van de hoofdstad van het land, Paramaribo, heeft Nemont sinds de start van de commerciële activiteiten in oktober 2016 3,1 miljoen ounces goud geproduceerd. De mijn zal naar verwachting nog tien jaar doorgaan met de productie.
Mark Rodgers, de algemeen directeur van Newmont in Zuid-Amerika, vertelt fDi over de ervaringen van het bedrijf met investeringen in Suriname en de inspanningen die worden geleverd om de milieu-impact van kwik dat door ambachtelijke mijnwerkers wordt gebruikt, te verminderen.
Vraag: Wat is uw oordeel over het zaken- en investeringsklimaat in Suriname? A: Newmont is de grootste directe buitenlandse investeerder van Suriname en speelt een belangrijke rol bij het ondersteunen en bevorderen van de economische ontwikkeling van het land. Voortdurende contractuele stabiliteit en partnerschap met de overheid blijven van fundamenteel belang voor de voortzetting van duurzame en verantwoorde mijnbouw en ontwikkeling van natuurlijke hulpbronnen in dit Caribische land. De Merian-mijn opereert onder een Mineralenovereenkomst, die in 2013 met de regering van Suriname werd ondertekend en door het Surinaamse parlement werd goedgekeurd voorafgaand aan de bouw van de mijn in augustus 2014. De overeenkomst stelt het juridische raamwerk vast dat verschillende aspecten van de operatie regelt, inclusief belastingen. en royalty’s, aanwervings- en arbeidsomstandigheden, import- en exportvereisten. Een essentieel onderdeel van deze overeenkomst is de definitie van projecten en programma’s voor het creëren en delen van de waarde die door de mijn wordt gegenereerd, met de verschillende belanghebbenden van de operatie.
Vraag: Wat zijn de belangrijkste uitdagingen waarmee Newmont te maken heeft gehad bij het investeren en exploiteren van zijn mijn in Suriname? A: Suriname ervaart hoge niveaus van staatsschulden aan buitenlandse crediteuren, samen met aanhoudende en hoge inflatiecijfers. De aanzienlijke devaluatie van de Surinaamse dollar ten opzichte van de Amerikaanse dollar in de afgelopen jaren heeft geresulteerd in een stijging van de prijzen van veel goederen en diensten. We werken nauw samen met de overheid om de voordelen van onze activiteiten te maximaliseren. Newmont Suriname blijft zich inzetten voor het genereren van waarde voor Suriname door te dienen als katalysator voor economische en sociale ontwikkeling, door kennis te delen, capaciteit op te bouwen en bij te dragen aan betekenisvolle partnerschappen om positieve ontwikkelingsresultaten te verbeteren.
Vraag: Vormt kleinschalige informele en ambachtelijke goudwinning uitdagingen voor Suriname? A: Ambachtelijke en kleinschalige goudwinning (ASM) is voor velen in het binnenland van Suriname een bron van inkomsten en leidt vaak tot aantasting van het milieu en extreme veiligheidsrisico’s voor degenen die in ASM werken.
Ongeveer 25.000 mensen in Suriname leven van ASM, dat al ruim 300 jaar actief is in Suriname.
De regering van Suriname steunt het proactieve werk van Newmont ter verbetering van de veiligheid en de milieuomstandigheden van degenen die zich bezighouden met ASM in de omgeving van de Merian-mijn zeer. Bovendien heeft de regering de Minamata-overeenkomst ondertekend om het gebruik van kwik in ASM te verbieden. Newmont heeft een alomvattende ASM-strategie geïntroduceerd die tot doel heeft de mensen en bezittingen van Newmont te beschermen en tegelijkertijd het belang van ASM op het gebied van cultuur en levensonderhoud te erkennen, vooral voor de naburige Pamakaanse gemeenschap. Tegelijkertijd werkt Newmont aan het creëren van een compensatie om de impact op de biodiversiteit te compenseren en voltooide ze een pilot voor de herbebossing van land dat getroffen is door ASM binnen de mijnbouwclaim van Merian.
Vraag: Nog laatste gedachten? A: Newmont heeft een lange geschiedenis van investeringen in Suriname, beginnend in 2004, toen we onze exploratieactiviteiten startten. Onze ervaring met investeren en opereren in Suriname is zeer positief geweest en we kijken ernaar uit om onze activiteiten in het Guyanaschild uit te breiden en toekomstige groei en economische ontwikkeling te stimuleren.
Bron: FDiintelligence
