NOORD-KOREA: BELANGRIJKSTE NUCLEAIRE TESTLOCATIE WORDT VOLGENDE MAAND AL GESLOTEN
Amerikaanse en Zuid-Koreaanse waarnemers welkom bij sluiting
Noord-Korea is van plan al in mei zijn belangrijkste locatie voor nucleaire tests te sluiten, in het bijzijn van experts uit de VS en Zuid-Korea. Volgens de Zuid-Koreaanse regering is dat het eerste concrete resultaat van de recente topontmoeting tussen de presidenten van de buurlanden, Kim Jong-un en Moon Jae.
Een woordvoerder van de Zuid-Koreaan Moon zei zondag dat Noord-Korea geen behoefte heeft aan kernwapens als de Amerikanen beloven af te zien van agressie tegen het land en instemmen met een vredesakkoord tussen de beide Korea’s. De VS waren betrokken bij de wapenstilstand tussen de twee landen, die volgde op de Korea-oorlog van 1950 tot 1953.
De aanwezigheid van Amerikaanse deskundigen bij de sluiting van de testlocatie Punggye-ri moet tegemoetkomen aan de eis van het Witte Huis dat nucleaire ontwapening geschiedt met controle van buitenaf. President Moon en zijn Amerikaanse ambtsgenoot Donald Trump waren het er dit weekeinde in een telefoongesprek over eens ‘dat een vreedzame en welvarende toekomst van Noord-Korea afhankelijk is van volledige, verifieerbare en onomkeerbare nucleaire ontwapening’, aldus een verklaring van het Witte Huis.
Gematigd optimisme
Trump, die zich door Moon uitgebreid liet informeren over diens ontmoeting met Kim Jong-un op vrijdag, kijkt met gematigd optimisme uit naar zijn eigen onderhoud met de Noord-Koreaanse leider. Naar verwachting vindt de ontmoeting tussen Trump en Kim, die elkaar onlangs nog uitscholden, binnen enkele weken plaats in Signapore.
Mike Pompeo, de nieuwe Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, zei zondag dat hij een ‘reële kans voor onderhandelingen’ tussen de beide president ziet. Ook Pompeo, die Kim ontmoette in zijn vorige functie als CIA-directeur, legde er de nadruk op dat alle stappen die Noord-Korea neemt op weg naar de beloofde ontwapening controleerbaar moeten zijn.
Trump en Kim zullen ook spreken over het lot van enkele Amerikanen die in Noord-Korea worden vastgehouden. Volgens Trumps nationale veiligheidsadviseur John Bolton doen de Noord-Koreanen er goed aan de Amerikanen nog voor de topontmoeting vrij te laten, als ‘blijk van hun oprechtheid’. Er bevinden zich ten minste drie Amerikaanse staatsburgers in gevangenschap in Noord-Korea; ze worden beschuldigd van spionage en subversieve activiteiten.
De VS zullen merken dat ik niet iemand ben die kernwapens zal gebruiken tegen het Zuiden of de VS
Met eigen ogen
Kim staat positief tegenover zijn ontmoeting met Trump, zo heeft hij zijn Zuid-Koreaanse ambtgenoot laten weten. ‘De VS zullen, ofschoon ze vijandig tegenover Noord-Korea staan, merken dat ik niet iemand ben die kernwapens zal gebruiken tegen het Zuiden of de VS’, zou Kim gezegd hebben.
Kim reageerde ook op sceptische geluiden over het belang van de testlocatie die hij wil sluiten. Chinese experts hadden gemeld dat de plek in bergachtig gebied door zware kernproeven onbruikbaar is geworden. Maar volgens Kim zijn enkele tunnels nog ‘in goede staat’. Buitenlandse waarnemers – onder wie ook journalisten -kunnen dat volgende maand met eigen ogen vaststellen, zei hij.
BRON|BUITENLAND
