ONDERZOEK INGESTELD NAAR DOOD FRANSE MILITAIREN NABIJ GRENS SURINAME

Er is door Frankrijk een onderzoek in gesteld naar de dood van drie Franse militairen nabij de grens met Suriname. Het drietal overleed te Maripasoula tijdens het ontmantelen van een illegale goudmijn. Een vierde militair verkeert in kritieke toestand, terwijl vier anderen ter observatie zijn opgenomen.

De militairen zouden zijn vergiftigd met gevaarlijke gassen in een tunnel die door illegale goudzoekers is aangelegd. Bij aankomst op de locatie werden de spullen van de goudzoekers in beslag genomen en maatregelen getroffen om de tunnel met explosieven onklaar te maken. Tijdens de voorbereidingen voelden de vier militairen zich onwel en werden in allerijl overgevlogen naar de ziekenhuis in Cayenne waar drie van hen kwamen te overlijden.

Florence Parly, de minister van Defensie van Frankrijk, reageerde donderdag officieel op de dood van de militairen. Het staatsbestuur in Frans-Guyana heeft ook een onderzoek ingesteld. Het vermoeden bestaat dat de aanwezige gassen mogelijk meerdere slachtoffers hebben gemaakt.

De militaire actie vond plaats in het kader van Operatie Harpij. Dit is een harde militaire actie tegen alle vormen van illegale mijnbouw in Frans-Guyana. Het gaat om een genadeloze aanpak waarbij bezittingen van de goudzoekers worden vernietigd en in brand gestoken. Niet zelden hebben ook Surinaamse goudzoekers last van Operatie Harpij. Drie incidenten hebben recentelijk  voor wat diplomatieke opschuif tussen Suriname en Frankrijk gezorgd.

UNITEDNEWS