ONDERZOEK MYSTERIE GEZONKEN SLAVENSCHIP MAROWIJNERIVIER OPGESTART

Het slavenschip Leusden verdween op 1 januari 1738 in de diepte aan de monding van de Marowijnerivier. Het schip, dat op 19 november 1737 vertrok vanuit Ghana, Afrika met aan boort ongeveer 700 gevangenen, bereikte de kust van Frans-Guyana binnen 44 dagen.

Vanwege het slechte weer en de hevige regens verloor de kapitein zicht op het vaste land en besloot wat dichter langs de kust te varen. Die beslissing werd hem en iedereen aan boord van de Leusden fataal. In de veronderstelling dat hij de Surinamerivier reeds bereikt had, voer hij de monding van de Marowijne rivier binnen, waarna het schip een zandbank op liep. Door de botsing met de zandbank, raakte het schip beschadigd en begon water op te nemen.

De slaven, die op dat moment net het dek op kwamen, werden door de bemanning direct weer naar de cargoruimte gedreven. 16 van hen werden echter aan dek gehouden. Bang dat de slaven hen zouden gaan overmeesteren als zij uit het ruim zouden ontsnappen, timmerde de bemanning het luik naar het ruim dicht.

De volgende dag, 2 januari vertrokken de 73 bemanningsleden samen met de ‘gelukkige’ 16 met de boot richting Paramaribo. De achtergebleven 664 slaven bleven achter en zijn vermoedelijk verdronken toen het schip zonk.

Echter, kan dit nog niet hard gemaakt worden omdat het scheepswrak nog steeds niet is gevonden. In 2012 is een zoektocht aangekondigd om het schip te lokaliseren. Het onderzoeksgebied van ongeveer 30 km2 zou met speciaal apparatuur systematische worden afgezocht. Dit project is echter nooit van de grond gekomen.

Het ziet ernaar uit dat mysterie rond de Leusden binnenkort opgelost zal worden. Op 17 september is een nieuw campagne gelanceerd om het verloren schip, en het verhaal dat erachter verscholen zit, voor eens en voor altijd te openbaren. Het doel is om eerst de aanwezigheid van mogelijke metaalresten te detecteren en vervolgens de zoekopdrachten te verfijnen met een akoestische camera.

UNITEDNEWS