OPINIE | REGERING-SANTOKHI STAAT OPNIEUW IN ZIJN HEMD
De regering van president Chandrikapersad Santokhi werkt zichzelf steeds verder in de nesten. Nu is ze in haar hemd gezet door de onthulling van Assembleelid Rabin Parmessar (NDP) over de lening van twee miljard dollar die men begin vorig jaar in Italië had willen sluiten. De onhandigheid waarop is gereageerd door het Kabinet van de President en VHP-parlementariërs en de zwijgzaamheid over deze kwestie van vooral de president, maakt de situatie alleen maar erger.
De oprichting van New Surfin NV op 5 januari van vorig jaar zorgde destijds voor de nodige politieke en maatschappelijke ophef, die de VHP het liefst zo lang mogelijk geheim had willen houden. Het was immers een VHP-onderonsje waarbij pottenkijkers niet gewenst waren. De directeur en de drie leden van de rvc waren allemaal vooraanstaande VHP’ers, waaronder de ministers Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (Bibis) en Armand Achaibersing van Financiën en Planning.
Bovendien waren allerlei wettelijke regels niet in acht genomen. Maar beide bewindslieden hielden vol dat er niks geheimzinnigs of vreemds aan de hand was met de oprichting van de investeringsmaatschappij. De regering kon uiteindelijk echter niets anders doen dan de NV weer op te doeken en een nieuwe onderneming op te zetten, want de zaak stonk volgens deskundigen aan alle kanten.
Ramdin, Achaibersing en ook president Santokhi zwegen sindsdien hardnekkig over deze kwestie en negeerden zelfs vragen hieover van met name de oppositie in het parlement.
Nu is duidelijk geworden waarom het trio er zo het zwijgen toe deed: er zaten nog wat lijken in de New Surfin-kast die het daglicht schuwden. Op 10 januari 2021, dus welgeteld vijf dagen na de oprichting van New Surfin NV, werd door Achaibersing heimelijk een memorandum of understanding getekend met de Italiaanse onderneming MAEC87 SRL voor een lening van maar liefst twee miljoen US dollar en met een garantieverklaring van vier miljard US dollar van de Surinaamse staat. Dat gebeurde ook zonder dat De Nationale Assemblee werd geraadpleegd.
Met dat MAEC87 SRL lijkt ook van alles mis te zijn. Het bouwbedrijf is slechts een eenmanszaak met een jaarlijkse omzet van nauwelijks 300.000 dollar. Dus hoe kan zo’n bedrijf opeens twee miljard dollar aan Suriname lenen?
Op haar website zegt de onderneming samen te werken met het grootste financiële platform ter wereld om ‘belangrijke ontwikkelingsprogramma’s te plannen en uit te voeren, waarbij gebruik wordt gemaakt van de bouw- en mijnbouwbronnen die in Afrika en in de landen van Midden- en Zuid-Amerika kunnen worden gebouwd voor de ontwikkeling van hun land’.
Dat klinkt heel vaag. Zeker van een bedrijf uit een land dat van oudsher bekend staat om de maffia, corruptiezaken en witwaspraktijken. Maar voor de regering was dat kennelijk geen belemmering.
Dat de leningsovereenkomst uiteindelijk nooit werd getekend en Suriname dus ook geen geld heeft gehad, zoals het Kabinet van de President maandagavond in een reactie via het CDS meldde, is zo. Ook al omdat de onderneming werd opgedoekt voor deze goed en wel was begonnen, volgens het CDS ‘mede door de wijze waarop het na oprichting in de publiciteit is gebracht’. Dat de wijze waarop dat is gebeurd vooral te danken was aan de blunders die de regering bij de oprichting had gemaakt, ‘vergeten’ ze echter te melden.
Het verhaal dat “door de vorige regering tal van onvoordelige leningen tegen hoge rentes zijn aangegaan, waardoor de nieuwe regering op zoek moest naar oplossingen”, heeft helemaal niets te maken met de onrechtmatige wijze waarop men die twee miljard US dollar wilde lenen, waarbij allerlei comptabele regels zijn genegeerd.
Zelfs de volksvertegenwoordigers mochten er niet van weten. Bovendien blijkt dat er een ondertekeningsbonus van 120 miljoen US dollar zou worden betaald. Dat geld moest gestort worden op rekening van de nimmer geactiveerde Surfin NV in New York.
Volgens assembleelid Asis Gajadien is er niet zoveel aan de hand en zou president Santokhi na terugkeer uit de Verenigde Staten meer duidelijkheid kunnen geven. Maar het staatshoofd deed dat niet , maar deed weer wat hij altijd doet als hij in het nauw gedreven wordt: zwijgen. Evenals de verantwoordelijke ministers Ramdin en Achaibersing.
Mogelijk dat bij de geplande persconferentie van aanstaande zaterdag de heren wel openheid van zaken zullen geven. Daar zal van afhangen of de regering nog een greintje van het ooit grote vertrouwen dat het had bij de samenleving, nog kan behouden.
OPINIE|ARMAND SNIJDERS
