POGINGEN OM OLIE CONTRACTEN TE WIJZIGEN IS ‘GEEN GEZONDE ZAAK’- TUCKER 

Foto: Timothy Tucker, voormalig voorzitter van de Georgetown Chamber of Commerce and Industry (GCCI)

Timothy Tucker, voormalig voorzitter van de Georgetown Chamber of Commerce and Industry (GCCI), heeft zware kritiek op oproepen om opnieuw te onderhandelen over het contract dat Guyana heeft gesloten met ExxonMobil en de mede-eigenaars van het Stabroek Block.

Tucker wees erop dat willekeurige beslissingen om de aard van een overeenkomst te wijzigen nadat alle partijen ermee hebben ingestemd, slecht zijn voor het bedrijfsleven en het imago van het land. De zakenman zei dat terugkomen op zijn woord op een dergelijke manier verwant is met een “low-life mentaliteit”.

“We kunnen geen zaken doen als tweederangs oplichters. We moeten zaken doen als een zakelijke gemeenschap. Je moet zaken kunnen doen als een land dat tegen je zegt: ‘Kijk, we zijn hier om zaken te doen, we zijn legitiem’,” zei Tucker in een exclusief interview met OilNOW. “We moeten kunnen zeggen ‘Kijk, ons woord is onze band… Wat je ziet is wat je krijgt’. Niet wanneer het winstgevend wordt, veranderen we plotseling.”

Tucker zei dat de GCCI, het vertegenwoordigend orgaan voor bedrijven in de hoofdstad, een landbouwcommissie heeft die boeren actief leert hoe belangrijk het is zich aan hun afspraken te houden. Hij zei dat als een bedrijf een afspraak maakt om de paprika’s van een boer te kopen voor 300 dollar per pond, het ongepast zou zijn als de boer plotseling meer verwacht omdat de prijs van de paprika is gestegen.

“Dat is de contractuele verplichting tussen agroverwerker en boer. Als we onze mensen aanmoedigen om niet te gehoorzamen en zich niet te houden aan dingen waar ze voor getekend hebben en zich aan verbonden hebben, dan gaan we naar een verschrikkelijke situatie. Het is beter dat je de olie in de grond laat en al het andere,” zei Tucker. Het is ook belangrijk, zei hij, om te kijken hoe het contract het land in zijn geheel ten goede komt.

Hij zei dat zonder de olie- en gasindustrie Guyana’s infrastructuurhausse en de ongekende golf van nieuwe investeringen niet zouden zijn gekomen.

Hij besprak ook de waarde die local content heeft helpen behouden bij Guyanese bedrijven. Op de vraag of hij het eens is met president Dr. Mohamed Irfaan Ali dat de particuliere sector zich meer moet uitspreken ter verdediging van het contract, zei Tucker ja. Hij voegde eraan toe dat ExxonMobil lid is van de GCCI en dat als een van de andere bedrijven een overeenkomst met de regering tekent, zij niet willen dat de regering die terugdraait.

Tucker, die gedurende zijn ambtstermijn als voorzitter van de Kamer zeer uitgesproken is geweest, heeft ook kritiek geuit op olie- en gasbedrijven over zaken als de noodzaak om contracten te ontvlechten en de lange wachttijden voor betaling aan lokale leveranciers te verkorten. Hij heeft ook regelgevende instanties van de overheid, zoals de Bank of Guyana, bekritiseerd omdat zij niet genoeg doen om de wisselkoersproblemen aan te pakken, en de bankwereld zelf over de toegang tot financiering. De bedrijfsgroep betreurt het tekort aan Amerikaanse valuta in de snelst groeiende economie ter wereld

Critici hebben bezwaar gemaakt tegen de voorwaarden van het Exxon-contract, waaronder de 2% royalty’s, het plafond van 75% kostendekking en de 50/50 verdeling van de winst. De regering heeft keer op keer gezegd dat zij de onschendbaarheid van het contract zal handhaven. Het Hooggerechtshof van Guyana verwierp in februari ook een rechtszaak waarin werd gesteld dat het contract illegaal was. ExxonMobil is de exploitant van het Stabroekblok met een belang van 45%. Hess (30%) en CNOOC (25%).

De olieproductie in het blok bedraagt momenteel meer dan 380.000 vaten per dag (bpd). De partners zijn ook van plan de productie tegen 2027 op te voeren tot meer dan 1,2 miljoen bpd en de komende jaren meer exploratieboringen uit te voeren.

REGIO | GUYANA