PRESIDENT SANTOKHI OPENT SOLAR PROJECT KABALEBO NATURE RESORT

Fotocompilatie: President Chandrikapersad Santokhi, directeur Karel Dawson, de Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos en de familie Dawson bij de officiële ingebruikname van het zonne-energiepark.

Het Solar Project bij het Kabalebo Nature Resort is op zaterdag 15 februari officieel in gebruik genomen. President Chandrikapersad Santokhi had de eer om de opening te verrichten, op uitnodiging van directeur Karel Dawson.

Dit baanbrekende zonne-energieproject markeert een belangrijke stap in de bevordering van duurzame energie, het terugdringen van de CO₂-uitstoot en het stimuleren van ecologisch verantwoord toerisme in Suriname.

Directeur Dawson benadrukte de uniciteit van het project in de regio. Met een capaciteit van 156 kilowatt en een batterijopslag van 500 kilowattuur kan het resort volledig functioneren op zonne-energie, wat uitzonderlijk is in een sector waarin hybride systemen de norm zijn.

Deze investering draagt niet alleen bij aan milieubescherming en duurzaam toerisme, maar ook aan de lange termijn stabiliteit van het resort. Kabalebo Nature Resort trekt jaarlijks bezoekers van over de hele wereld en zet zich in voor het behoud van de natuurlijke omgeving.

Het zonne-energiesysteem heeft een opslagcapaciteit van 500 kilowattuur, waarmee het resort twee dagen zonder zonlicht van stroom kan worden voorzien. De zonnepanelen gaan 25 jaar mee, terwijl de batterijen een levensduur van minimaal tien jaar hebben. Dawson gaf aan dat de afgelegen ligging van het resort een cruciale rol speelde in deze investering, aangezien onderhoud en onderdelen uitsluitend per vliegtuig kunnen worden aangevoerd, wat hoge kosten met zich meebrengt. Ondanks de investering van ongeveer 400.000 Amerikaanse dollar, verwacht hij binnen zeven jaar een volledige terugverdientijd, mede dankzij de onafhankelijkheid van brandstof voor generatoren.

Ted Jantz, directeur van Media Vision en Interdata, speelde een sleutelrol in de realisatie van het project. Hij beschreef de ingebruikname als een mijlpaal en prees het resort als een voorbeeld van zorgvuldig beheer en behoud. Volgens Jantz straalt Kabalebo Nature Resort na 24 jaar nog steeds dezelfde charme uit als bij de opening, wat de toewijding van het team onderstreept.

Eric Hanson, directeur van SURGE, sprak over de bijzondere status van het resort als een van de parels van de Amazone. Hij prees Dawson als een visionair ondernemer en benadrukte dat dit project aantoont wat mogelijk is wanneer innovatie, duurzaamheid en langetermijninvesteringen samenkomen. Hanson stelde dat dergelijke initiatieven essentieel zijn voor de verdere ontwikkeling van Suriname op het gebied van ecotoerisme en hernieuwbare energie.

De Nederlandse ambassadeur Walter Oostelbos wees op de unieke positie van Suriname als een van de weinige landen ter wereld met een negatieve CO₂-balans. Hij onderstreepte dat het behoud van deze status afhankelijk is van innovatieve en duurzame projecten zoals dat van Kabalebo Nature Resort. Oostelbos sprak zijn waardering uit voor de familie Dawson en benadrukte dat Suriname’s grootste rijkdom ligt in haar ongerepte natuur en biodiversiteit.

President Santokhi stelde dat het solar project perfect aansluit bij de Green Development Strategy van Suriname, die zich richt op bosbehoud, het waarborgen van de CO₂-negatieve status en investeringen in hernieuwbare energie. Hij gaf aan dat Suriname al 50% van de duurzaamheidsdoelen voor 2050 heeft bereikt, maar wees op uitdagingen zoals de afnemende waterstand in het stuwmeer, die de opwekking van hydro-elektrische energie bemoeilijkt en soms leidt tot een verhoogde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen. Het staatshoofd prees het resort als een pionier in de overgang naar schone energie.

Daarnaast riep de president particuliere bedrijven op om vergelijkbare duurzame initiatieven te ontwikkelen, zowel in het binnenland als in stedelijke gebieden zoals Paramaribo. Een grote uitdaging in stedelijke gebieden is het vinden van voldoende ruimte voor zonnepanelen. Santokhi stelde voor om daken van woningen te benutten en eigenaren in staat te stellen overtollige energie terug te leveren aan NV Energiebedrijven Suriname. Dit vraagt om een goed gereguleerde infrastructuur voor energieopslag en distributie.

Naast de technische en milieugerichte aspecten van het project werd ook stilgestaan bij de mensen achter het succes van Kabalebo Nature Resort. Karel Dawson, zijn echtgenote Joyce Dawson, dochter Zeudi Dawson en Marleen Burleson werden erkend voor hun niet-aflatende inzet en toewijding aan zowel het resort als het solar project. Na de toespraken vond de officiële openingsceremonie plaats, waarbij president Santokhi samen met de familie Dawson het systeem symbolisch in gebruik nam. Het staatshoofd kreeg vervolgens een rondleiding langs de zonnepanelen en de batterijopslagruimte, waar hij werd geïnformeerd over de technische aspecten en de impact van het project.

Met dit project zet Kabalebo Nature Resort een belangrijke stap richting een duurzame toekomst voor Suriname en dient het als voorbeeld voor andere bedrijven en organisaties in de regio. Het resort hanteert bewust een limiet van 1.500 bezoekers per jaar om massatoerisme en ecologische schade te voorkomen. Deze exclusieve benadering trekt vooral milieubewuste reizigers aan en versterkt Suriname’s positie als een hoogwaardige bestemming voor ecotoerisme.

UNITEDNEWS